La gastronomie berlinoise est une classe à part – peu d’autres villes européennes offrent une telle diversité d’influences culinaires. Les plats et les tendances alimentaires du monde entier se retrouvent ici dans d’innombrables établissements afin de vous offrir à tout moment exactement ce dont vous avez envie. Ce n’est pas sans raison que Berlin a été élue « City of the Year » en 2024 en matière de nourriture et de voyage. Outre les restaurants Michelin classiques, nous aspirons – surtout pendant la saison froide – à plus de chaleur, de solidité et à un soupçon d’histoire. Tout cela peut parfaitement être savouré dans le plus ancien restaurant de Berlin – ou dans un établissement d’inspiration gothique qui servait autrefois de tribunal. Pour ceux qui souhaitent allier le moderne et l’historique, la ville offre également des options passionnantes : du restaurant luxueux situé dans l’ancien centre de communication de l’Empire allemand au Frederick’s, autrefois considéré comme un haut lieu de la vie sociale des années folles.
L’hôtel Esplanade avant la Seconde Guerre mondiale
L’hôtel Esplanade a été construit entre 1907 et 1908. Les coûts de construction s’élevaient à environ 23 millions de marks, une somme considérable pour l’époque. La façade était richement décorée d’ornements de la Belle Époque, tandis que l’ intérieur reprenait des éléments du néobaroque et du néorococo. Sa situation sur la Bellevue Strasse, près de la Potsdamer Platz, faisait de l’hôtel un nœud de communication central et un centre social de Berlin. Avec ses 400 chambres, il a été conçu dès le début pour une clientèle haut de gamme – dont des aristocrates, des membres de la bonne société, et plus tard des stars internationales et des invités de marque.
Une cour intérieure avec un grand jardin ainsi que la légendaire « salle impériale » (également appelée Red Room) offraient un espace pour des soirées de débauche entre hommes – entre autres avec le dernier empereur Guillaume II. Dans les années 1920, l’Esplanade est devenu l’un des points chauds de la société berlinoise : les célébrités s’y retrouvaient lors d’après-midi de thé et de danse – Charlie Chaplin et Greta Garbo ont également séjourné dans cette ambiance glamour. Une atmosphère de divertissement, d’éclat et de flair international a fait de ce lieu un symbole de la société berlinoise de la République de Weimar.
L’actuel restaurant Frederick’s
Avec la montée du nazisme et le début de la Seconde Guerre mondiale, l’hôtel Esplanade a perdu sa splendeur d’antan. Durant l’hiver 1944/45, il a été détruit à près de 90 % lors de raids aériens. Une partie du bâtiment – dont la célèbre salle impériale – a survécu aux bombardements et a été intégrée plus tard dans le Sony Center moderne de la Potsdamer Platz. Bien que l’hôtel d’origine n’existe plus, son héritage en tant que hotspot de la société berlinoise des années 20 reste vivant jusqu’à aujourd’hui. Comme la salle impériale était classée monument historique et ne pouvait être démolie, elle a été restaurée et remise en scène à grands frais en 2001 – ce qui a donné naissance au Frederick’s actuel.
C’est un hommage moderne à l’hôtel historique Esplanade – une combinaison de restaurant, de bar et d’espace social avec l’ambiance cosmopolite d’autrefois. L’accent est mis sur la cuisine européenne avec des influences internationales et des cocktails créatifs. Le Frederick’s est aujourd’hui considéré comme un lieu de rencontre branché pour des dîners élégants, des after-work drinks ou des événements culturels. Ici, le charme de la Belle Époque rencontre la splendeur du renouveau de l’Art déco – un lieu où la splendeur historique s’allie à l’esprit urbain du temps. Entre élégance, nostalgie et énergie créative, il en résulte un espace qui inspire et évoque aussi bien l’ancien que le nouveau Berlin.