La capitale n’est pas la seule à abriter des lieux à l’histoire mouvementée, comme l’ancienne station d’écoute de la NSA ou un train fantôme désaffecté. Autour de Berlin également, on trouve de nombreux lieux au passé important, parfois sombre. Il s’agit notamment d’une série de lieux perdus, comme des sanatoriums abandonnés et d’anciennes cliniques pour tuberculeux, dont le délabrement actuel donne la chair de poule. Alors que nombre de ces lieux chargés d’histoire ne sont plus accessibles pour des raisons de sécurité, certains joyaux ont été préservés et transformés en musées afin de permettre aux visiteurs* de découvrir l’histoire qui se cache derrière. L’un d’entre eux est la colonie russe d’Alexandrowka, au nord de Potsdam. Elle remonte aux années 1826/1827 et a été créée à la suite des guerres de coalition contre Napoléon. Aujourd’hui, elle est inscrite au patrimoine culturel mondial de l’UNESCO – une destination impressionnante pour une excursion d’une journée au départ de Berlin.
L’histoire d’Alexandrowka
La petite colonie idyllique d’Alexandrowka a reçu son nom en l’honneur du tsar Alexandre Ier, considéré comme un ami et un allié de la Prusse. Elle a été fondée pour accueillir les membres d’un chœur de chanteurs qui servaient à la cour de Prusse. Ce chœur était composé de 62 soldats russes qui avaient été capturés lors des guerres de coalition contre Napoléon et qui sont ensuite restés en Prusse. La construction d’Alexandrowka en 1826/1827 a été un signe visible du lien d’amitié entre la Prusse et la Russie.
Les 14 maisons pittoresques sont conçues dans le style des blockhaus russes – mais techniquement, il s’agit de maisons à colombages avec des façades en bois en saillie, qui devaient donner l’impression de véritables constructions en bois. Les plans du projet ont été conçus par l’ architecte italo-russe Carlo Rossi, qui a également conçu un village russe similaire à Pavlovsk, près de Saint-Pétersbourg. La forme de base de la colonie rappelle un hippodrome à l’intérieur duquel est insérée une croix de Saint-André; c’est à l’intersection de ces axes que se trouve la maison de l’adjudant. Chaque maison dispose traditionnellement de son propre jardin où sont cultivés des fruits et des légumes. La colonie abrite également l’église commémorative Alexander Nevski, la plus ancienne église orthodoxe russe d’Allemagne, construite entre 1826 et 1829. L’église orthodoxe grecque de Saint-Nicolas de Leipzig est certes considérée comme plus ancienne dans l’histoire de la communauté, mais son bâtiment actuel a été construit plus tard – du point de vue architectural, l’église Alexander Nevski est donc la plus ancienne.
Le musée Alexandrovka
Lors d’une excursion depuis Berlin, la colonie russe d’Alexandrowka est accessible soit après 40-50 minutes de voiture par l’A115 en direction de Potsdam, soit avec le RE1 en direction de la gare centrale de Brandenburg – en seulement 20-30 minutes jusqu’à la gare centrale de Potsdam. De là, le bus 603 en direction de Krampnitz vous emmène jusqu’à l’arrêt « Puschkinallee » ; de là, il ne reste plus qu’environ 10 minutes de marche jusqu’à la colonie. Une fois sur place, il vaut la peine de se promener le long des maisons en bois historiques et de visiter la maison n° 2, le musée Alexandrowka. Six salles de style Biedermeier y présentent des expositions sur l’histoire de la colonie. L’espace extérieur comprend un jardin de 2.000 m² dans lequel des centaines d ‘anciennes variétés de fruits sont replantées.
Les visiteurs* louent l’atmosphère particulière et l’isolement du lieu – Alexandrowka se montre particulièrement idyllique lorsque les arbres fruitiers sont en pleine floraison. Le dernier descendant des chanteurs, un membre de la famille Shishkoff, est décédé en 2008 dans sa maison du village. Jusqu’en 1945 environ, Alexandrowka appartenait à la couronne prussienne, puis elle a fait partie de la RDA. Après la réunification de l’Allemagne en 1990, la plupart des maisons sont devenues des propriétés privées, mais en tant que monuments historiques protégés, elles ne peuvent être modifiées en aucune manière. Depuis, de nombreux bâtiments ont été restaurés à grands frais et soigneusement conservés. Depuis 1999, Alexandrowka fait partie du patrimoine culturel mondial de l’UNESCO « Châteaux et parcs de Potsdam et Berlin ».