Eine 5-Tage-Arbeitswoche ist heute ein internationaler Standard, und das schon seit vielen Jahrzehnten. Viele Menschen sahen darin eine große Errungenschaft für die Arbeitnehmer gegenüber den bis dahin üblichen 6 Tagen Arbeit pro Woche. In den letzten Jahren wurde die 5-Tage-Woche jedoch zunehmend infrage gestellt, da die Forderung nach flexibleren Arbeitszeiten und damit nach einer kürzeren Arbeitswoche immer häufiger gestellt wurde.
So sehr, dass mehrere Länder bereits Tests mit der 4-Tage-Woche durchgeführt haben, darunter Irland, Kanada, Spanien, Australien, Neuseeland und die Vereinigten Staaten. Als jüngstes Land hat sich das Vereinigte Königreich angeschlossen.
4-Tage-Arbeitswoche von Universitätsforschern getestet
Die 4-Tage-Woche-Kampagne, wie das Projekt schlicht genannt wird, ist eine Initiative der Denkfabrik Autonomy, von Forschern der Universität Cambridge, des Boston College und der Universität Oxford sowie der britischen Regierung selbst, mit dem Ziel, „eine Welt zu schaffen, in der wir arbeiten, um zu leben, und nicht leben, um zu arbeiten“. Unternehmen aus dem Vereinigten Königreich können sich diesem Probelauf freiwillig anschließen und die Wochenarbeitszeit ihrer Mitarbeiter ohne Lohneinbußen auf 32 Stunden reduzieren.
Während der sechsmonatigen Laufzeit – Juni 2022 bis Dezember 2022 – wird das Projekt Workshops, Mentoring, Networking sowie Bewertungen des Wohlbefindens und der Produktivität umfassen. Laut der Kampagne würde die Einführung einer 4-Tage-Arbeitswoche Vorteile für Arbeitgeber, Arbeitnehmer, die Gesellschaft, die Wirtschaft und die Umwelt mit sich bringen. Durch die Verkürzung der Wochenarbeitszeit hätten die Arbeitnehmer ein besseres Gleichgewicht von Arbeit und Privatleben, mehr Ruhe- und Freizeit und mehr Möglichkeiten, „lebensnotwendige“ Aufgaben wie Putzen, Kindererziehung usw. zu erledigen.
Darüber hinaus hat die Kampagne Forschungsergebnisse gefunden, die belegen, dass somit die Arbeitslosigkeit sinkt, die Produktivität steigt, die geistige und körperliche Gesundheit verbessert wird, die Gleichstellung der Geschlechter voranschreitet und der CO2-Fußabdruck durch einen Tag weniger Arbeit verringert wird.
Eine Studie der Henley Business School aus dem Jahr 2019 bestätigte, dass 250 teilnehmende Unternehmen durch eine 4-Tage-Arbeitswoche fast 92 Milliarden Pfund pro Jahr einsparen konnten, weil die Mitarbeiter glücklicher, weniger gestresst und gesünder sind – was die Sache nur noch mehr zu bestätigen scheint. „Einfach ausgedrückt: Ein ausgeruhter Arbeitnehmer ist ein besserer Arbeitnehmer.
Und obwohl die 4-Tage-Arbeitswoche in Deutschland nicht unbekannt ist, hat sich die Änderung nie flächendeckend durchgesetzt. Nur wenige Unternehmen haben sie als Standard eingeführt – aber ihre Zahl wächst. Obendrein forderte die Partei Die Linke bereits im Jahr 2020 eine 30-Stunden-Woche als Vollzeitnorm, mit dem Argument, dass die Digitalisierung einen Großteil der menschlichen Arbeit überflüssig machen wird. Kritiker merkten jedoch an, dass viele Arbeitsmarktexperten davon ausgehen, dass die Digitalisierung langfristig nicht zu weniger, sondern lediglich zu anderer Arbeit führen wird.
Auf jeden Fall werden wir wohl noch eine Weile warten müssen, bis die 30-Stunden-Woche in Deutschland zur Normalität wird – wenn das überhaupt jemals passiert. Wir hoffen nur, dass wir es zumindest ausprobieren können.