Siete appassionati di architettura particolare con una lunga storia alle spalle? Allora Berlino è proprio il posto giusto per voi. La città è piena di tracce nostalgiche di tempi passati, che ancora oggi si riflettono in numerosi edifici. Che si tratti di un bar che un tempo era un salone di bellezza della DDR o di una «università sull’acqua» situata in un ex bacino di raccolta dell’acqua piovana dell’aeroporto di Tempelhof, dietro molti luoghi berlinesi si nasconde una storia che a prima vista difficilmente si intuisce. E oggi vi raccontiamo di un edificio davvero speciale: la storia dell’odierna Soho House Berlin in Torstraße 1 è straordinaria, perché in un unico indirizzo si possono leggere quasi 100 anni di storia berlinese .
Da grande magazzino ebraico, passando per il periodo nazista e la DDR, fino a diventare l’esclusivo members’ club di oggi, l’edificio ha vissuto epoche completamente diverse. È stato costruito tra il 1927 e il 1929 su progetto degli architetti Gustav Bauer e Siegfried Friedländer. L’edificio, in stile Nuova Oggettività, nacque come grande magazzino a credito della Jonaß & Co. AG ed è oggi sotto tutela monumentale.
Dietro il grande magazzino c’erano gli imprenditori ebrei Hermann Golluber e Hugo Haller. Il concetto era diverso dai classici grandi magazzini di lusso, perché la merce poteva essere acquistata a credito e pagata a rate. I clienti non dovevano quindi versare l’intero prezzo di acquisto in un’unica soluzione, ma potevano versare un acconto e saldare successivamente l’importo restante. Anche dal punto di vista architettonico l’edificio era impressionante. Su sette piani c’erano circa 15.000 metri quadrati di superficie utile . È interessante notare che già allora il tetto aveva un ruolo speciale: lì c’era un ristorante – un parallelo notevole con l’uso che oggi fa della terrazza la Soho House.
Con l’ascesa al potere dei nazisti iniziò un capitolo buio nella storia dell’edificio. I proprietari ebrei furono estromessi dalla loro azienda e perseguitati nel corso della cosiddetta «arianizzazione ». Hermann Golluber riuscì a emigrare nel 1939. Sebbene gran parte di Berlino fosse stata distrutta durante la Seconda guerra mondiale, l’edificio in Torstraße uscì dai bombardamenti relativamente indenne. Questo permise di riutilizzarlo già poco dopo la fine della guerra. Nel giro di pochi anni cambiò non solo la sua funzione, ma anche il sistema politico i cui rappresentanti lavoravano tra le sue mura.
Sebbene gran parte di Berlino sia stata distrutta durante la Seconda Guerra Mondiale, l’edificio in Torstraße è uscito dai bombardamenti relativamente indenne. Questo ha permesso di riutilizzarlo già poco dopo la fine della guerra. Nel giro di pochi anni, però, non solo è cambiata la sua funzione, ma anche il sistema politico i cui rappresentanti lavoravano tra le sue mura.
Nel 2010, nell’ex grande magazzino a credito e centro del potere politico, ha aperto la Soho House Berlin. Oggi, dietro la facciata storica, si nascondono un club privato per soci e un hotel con ristoranti, centro fitness, cinema e una piscina sul tetto.
