Ti sembra già straordinario gustarti un caffè in un’ex stazione di servizio Shell degli anni ’50 o addirittura nel primo crematorio di Berlino? In realtà c’è ancora molto altro da scoprire. Ad esempio , puoi sorseggiare il tuo caffè tra biciclette da corsa d’epoca, alcune delle quali risalgono a diversi decenni fa e sono legate a grandi nomi del ciclismo. Lo Steel Vintage Bikes Café, in Wilhelmstraße 91 a Berlino-Mitte, è infatti molto più di un semplice caffè dedicato alle bici. Dietro questo locale si nasconde una storia fatta di bici da corsa d’epoca, pezzi da collezione speciali, restauri meticolosi e una passione che da un piccolo progetto si è trasformata in un’attività famosa a livello internazionale.
Lo Steel Vintage Bikes Caféunisce in sé caffetteria, negozio di bici, officina e cultura del ciclismo . Al posto delle solite decorazioni da caffetteria, qui alle pareti sono appese bici da corsa storiche. Molte di queste sono veri e propri pezzi da collezione, che sono stati restaurati e in parte sono anche in vendita. Per questo, in alcuni punti il locale ricorda più un piccolo museo del ciclismo che una classica caffetteria.
La storia di Steel Vintage Bikes è iniziata alla fine del 2011. Il fondatore Alexander Bisaliev , durante gli studi, si è interessato sempre di più alle bici da corsa d’epoca e ha iniziato a riparare e restaurare modelli più vecchi. Da questa passione personale è nato infine un’attività specializzata in particolare nelle bici da corsa classiche con telaio in acciaio.
Fin dall’inizio, l’attenzione si è concentrata sulle bici da corsa storiche dei decenni passati. Particolarmente interessanti sono i modelli risalenti al periodo compreso tra gli anni ’50 e gli anni ’90. Tra questi ci sono bici di produttori storici come Bianchi, Colnago e altri classici del ciclismo europeo. Alcuni esemplari hanno ormai più di 70 anni e vengono venduti per diverse migliaia di euro. Queste bici non servono solo come decorazione, ma vengono collezionate, restaurate e vendute.
In passato, il negozio vantava pezzi davvero straordinari. Tra questi c’era, ad esempio, una bici da corsa storica legata alla star del ciclismo belga Eddy Merckx . Questa bici è stata poi venduta al ciclista britannico Bradley Wiggins, il primo britannico a vincere il Tour de France nel 2012 e più volte campione olimpico. Così, la storia di questo negozio di biciclette berlinese si estende fino alla scena ciclistica internazionale.
A un certo punto la collezione era decisamente più grande di quanto i visitatori potessero vedere nel negozio vero e proprio. Durante una precedente visita del «Tagesspiegel», nello spazio di vendita erano esposte circa 25 bici d’epoca, mentre altre 150 circa erano conservate in cantina. I dipendenti chiamavano scherzosamente quella cantina «mausoleo». Tra queste c’erano bici da corsa provenienti da diversi paesi e decenni, compresi modelli rari degli anni ’50. Questi numeri, però, risalgono ad anni fa e non vanno considerati come l’attuale inventario.
Steel Vintage Bikes è nato inizialmente come negozio online di biciclette d’epoca. In seguito si è aggiunto un negozio fisico a Berlino. Da lì è nata infine l’idea di unire negozio di biciclette e ristorazione. I visitatori non dovevano solo comprare una bici o portarla a riparare, ma anche potersi fermare, bere un caffè e scambiare due chiacchiere su biciclette e ciclismo.
