Cachée sur le Telegrafenberg de Potsdam trône la tour d’Einstein. Construite à l’origine pour prouver la théorie de la relativité d’Albert Einstein , cette tour d’observation attire aujourd’hui tous ceux qui aiment l’architecture, la science et l’histoire .
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La tour Einstein : un chef-d’œuvre expressionniste au service de la recherche
La tour a été conçue entre 1919 et 1921 par l’architecte Erich Mendelsohn. Le projet visionnaire de Mendelsohn rompait complètement avec les styles architecturaux rigides et anguleux de son époque pour privilégier des formes fluides et organiques.
À l’origine, cet observatoire aux lignes courbes devait être coulé en béton. Mais à l’époque, cela représentait un énorme défi technique. C’est pourquoi une partie de la façade est en réalité constituée de maçonnerie en briques crépie. (T’inquiète pas, Erich, on ne le dira à personne !)
Quand Einstein a visité la tour après son achèvement, Erich Mendelsohn aurait attendu avec nervosité le verdict du physicien. Après l’avoir longuement observée, Einstein a résumé son opinion sur cette architecture inhabituelle en un seul mot : « Organique ! »
Comment la preuve de la théorie de la relativité a (pour l’instant) échoué
Non seulement la tour est superbe, mais elle avait aussi une mission bien précise. Les astronomes voulaient y prouver définitivement la théorie de la relativité développée par Einstein, en mesurant le décalage vers le rouge prédit de la lumière solaire dans le champ gravitationnel du Soleil.
Le cœur de l’observatoire est un spectrographe de 14 m de long qui s’étend jusqu’au sous-sol. Un système de miroirs dans la coupole capte la lumière du soleil et la dirige vers le bas. Là, la lumière est décomposée en ses couleurs spectrales pour mesurer le décalage vers le rouge dans le champ gravitationnel du Soleil.
Mais la mission a échoué. Les instruments de mesure ultra-sensibles ont été tellement perturbés par les perturbations atmosphériques et les éruptions solaires qu’ il n’a tout simplement pas été possible d’apporter la preuve irréfutable.
Même si la première grande tentative a été un échec, on y mène encore aujourd’hui des recherches. L’Institut Leibniz d’astrophysique de Potsdam utilise la tour pour la recherche sur le Soleil et la formation. Pour ça, ils utilisent encore aujourd’hui la technologie sophistiquée décrite plus haut, installée dans la tour.
Ce qui t’attend aujourd’hui à la tour d’Einstein et à l’intérieur
Tu peux accéder gratuitement à l’espace extérieur pendant la journée et admirer cet impressionnant édifice sous tous les angles. Mais si tu veux jeter un œil aux laboratoires d’optique et au système de lentilles à l’intérieur, tu dois t’inscrire à l’avance à l’une des visites guidées organisées une fois par mois par l’association Urania de Potsdam.
🚗 En voiture, prends l’A115 jusqu’à la sortie Potsdam-Babelsberg, suis la Nuthestraße en direction du « Wissenschaftspark Albert Einstein » et gare-toi là-bas près de l’entrée.
🚇 En transports en commun, prends le RE1 ou le S7 jusqu’à la gare centrale de Potsdam, puis le bus 691 jusqu’au terminus Telegrafenberg.
📍 Parc scientifique Albert Einstein, Telegrafenberg, Potsdam
📆 Visite extérieure possible à tout moment de la journée ; visites guidées de l’intérieur sur réservation
⏳ Environ 45 minutes pour la balade dans le parc, les visites guidées durent 90 minutes
💵 Accès extérieur gratuit ; les visites guidées coûtent normalement 12 €
ℹ️ Plus d’infos et visites guidées
