Qui ne connaît pas les contes mondialement célèbres des frères Grimm? À Berlin, de nombreux lieux leur rendent hommage, notamment la fontaine des contes de fées, particulièrement impressionnante, située dans le Volkspark Friedrichshain. Mais savais-tu que ces linguistes ont vécu et travaillé à Berlin de 1841 jusqu’à leur mort?
À l’invitation du roi Frédéric-Guillaume IV, ils sont venus s’installer dans la métropole prussienne pour donner des conférences et travailler sur leur immense œuvre, le « Dictionnaire allemand ».(Si t’as envie d’encore plus de contes, va jeter un œil à ce super concert !)
Le lieu de résidence des frères Grimm : l’actuelle Linkstraße, près de la Potsdamer Platz
Leur maison commune se trouvait au 5 de l’Alte Potsdamer Straße, à deux pas de la Potsdamer Platz. C’est là qu’ils ont passé des années bien remplies et qu’ils ont marqué la langue allemande comme peu d’autres avant eux et depuis.
Certes, la maison d’origine a été détruite pendant la Seconde Guerre mondiale, mais si tu regardes bien aujourd’hui près du Berlinale Palast (sur la Marlene-Dietrich-Platz), tu découvriras, encastrée dans le sol, une plaque commémorative qui rappelle l’ancien lieu de vie des frères.
Un projet du siècle sous-estimé : le « Dictionnaire allemand »
Pendant leurs années berlinoises, les frères se sont consacrés sans relâche à leur dictionnaire, dont ils avaient pourtant complètement sous-estimé l’ampleur du travail . Au départ, ce projet ambitieux ne devait compter que 6 à 7 volumes et prendre environ dix ans .
Ils se sont réparti le travail : Wilhelm Grimm s’est consacré à la lettre D, tandis que Jacob Grimm a travaillé sur l’ensemble des lettres A, B, C et E. Mais le projet leur est devenu trop lourd à porter et ils ne devaient pas survivre à leur projet.
Leur dernière demeure : le cimetière historique de Schöneberg
C’est dans l’ancien cimetière Saint-Matthieu, classé monument historique, dans le quartier de Schöneberg, que Wilhelm (décédé en 1859) et Jacob Grimm (décédé en 1863) ont trouvé leur dernière demeure.Jacob est mort alors qu’il travaillait sur l’entrée « Frucht ».
Les pierres tombales sobres de la rangée des tombes d’honneur sont situées dans un cadre idyllique au sein du magnifique vieux cimetière et t’invitent à une promenade tranquille — en mémoire de ces personnes qui ont tant enrichi nos vies.
Et le « Dictionnaire allemand » ? Au final, des générations entières de chercheurs ont poursuivi ce travail jusqu’à ce qu’ , après plus de 120 ans d’efforts, l’achève en 1961 avec pas moins de 33 volumes.
Un véritable hommage berlinois : un temple dédié à la science
Le rayonnement académique des deux chercheurs perdure non loin de la gare de Friedrichstraße. Le Centre Jacob et Wilhelm Grimm de l’ Université Humboldt de Berlin, inauguré en 2009 , abrite l’imposante bibliothèque centrale de l’université.
Même s’ils n’y ont jamais étudié eux-mêmes, ce chef-d’œuvre architectural qui porte leur nom est un merveilleux rappel de leur importance capitale pour la recherche allemande et rend pleinement hommage à leur esprit.
