Wie denkt dat Duitsland alleen maar mooie meren en ongerepte bossen te bieden heeft, heeft het helemaal mis. De natuur hier zit vol verrassende plekken die velen van jullie misschien niet zouden verwachten. Het beste is: enkele van de meest bijzondere landschappen en bouwwerken liggen helemaal niet ver van de hoofdstad en zijn perfect voor een voorjaarsuitstapje. Of het nu gaat om een bezoek aan de enige woestijn van Duitsland met zijn duinen en uitgestrekte heidevelden, een wildpark met een grote verscheidenheid aan diersoorten dat doet denken aan het beroemde Yellowstone, of zelfs een vleugje Egypte in Brandenburg. In Cottbus staat een piramide die volledig uit aarde en gras is opgebouwd. Maar dat is nog niet alles: Brandenburg herbergt ook de grootste veldsteenpiramide van Duitsland. De steenpiramide van Garzau is een bijzonder historisch bouwwerk in het dorp Garzau-Garzin in het district Märkisch-Oderland, ten oosten van Berlijn, aan de rand van de Märkische Schweiz.
De piramide staat in het voormalige kasteelpark van Garzau, dat in de 18e eeuw als landschapstuin werd aangelegd en deel uitmaakte van een representatief landgoed. Het bouwwerk werd in 1784 opgericht. Opdrachtgever was de Pruisische officier, cartograaf en landeigenaar graaf Friedrich Wilhelm Carl von Schmettau, die het landgoed Garzau al in 1779 had verworven. Schmettau liet op het terrein een uitgestrekt landschapspark aanleggen naar Engels voorbeeld.
Architectonisch gezien is de piramide bijzonder opmerkelijk. Hij is ongeveer 13,8 meter hoog en bestaat uit onbewerkte veldstenen, een bouwmateriaal dat typisch is voor de regio. Het gebouw heeft aan de buitenkant een vierkante vorm, terwijl zich binnenin een achthoekige hoofdruimte bevindt. Deze ruimte wordt overspannen door een koepel, waarvan de hoogte en diameter met elk ongeveer 5,9 meter precies even groot zijn. Deze harmonieuze verhoudingen doen denken aan antieke bouwwerken zoals het Pantheon in Rome.
De ingang van de piramide wordt gemarkeerd door een zandstenen portaal in de stijl van een klein Grieks tempeltje . Binnenin bevinden zich verschillende ruimtes en kamers, waaronder ook een ondergrondse gewelfkelder. Oorspronkelijk leidden buiten hellingen en trappen naar de top van het bouwwerk, waar zich ooit een klein paviljoen bevond. Door een opening in de koepel – een zogenaamd opaion – valt licht de binnenruimte binnen en zorgt voor een bijzondere, bijna mystieke sfeer.
Het ontwerp van de piramide weerspiegelt de culturele stromingen van de late 18e eeuw. In die tijd was Europa erg enthousiast over de oudheid en met name over het oude Egypte, waarvan de monumentale architectuur als mysterieus en fascinerend werd beschouwd. In de loop van de 19e eeuw raakte het kasteelpark echter steeds meer in verval en ook de piramide raakte lange tijd in de vergetelheid. Delen van het complex waren overwoekerd of beschadigd. Pas in 1999 werd het bouwwerk weer blootgelegd en grondig onderzocht. In de jaren daarna werd een vereniging opgericht die zich inzette voor de restauratie van de piramide en het park . Tussen 2000 en 2010 werd het bouwwerk uiteindelijk stap voor stap gerenoveerd en beveiligd.
Tegenwoordig is de stenen piramide van Garzau een beschermd monument en een populaire bestemming in Brandenburg. Bezoekers kunnen het historische park verkennen en de bijzondere architectuur van dichtbij bekijken. Daarnaast vinden er af en toe culturele evenementenplaats, zoals concerten of rondleidingen.
