Ben je ooit in het “Duitse Venetië” geweest , op slechts een uur van Berlijn? Of ken je het “Zombieziekenhuis” van Berlijn? Er zijn zoveel mystieke plaatsen en verloren plekken in Berlijn die je kippenvel en spookachtige momenten zullen bezorgen! In het kader van Halloween in de stad presenteren we nog een excursiebestemming vol geschiedenis. We hebben het over Kasteel Dammsmühle.
Een geschiedenis in het centrum van de Duitse geschiedenis
Het kasteel ligt bij Schönwalde in de buurt van het meer Mühlenbeck in het natuurpark Barnim. Het wordt omringd door een gebied van 28 hectare met parken, meren en bossen. Waar nu het grote paleis staat, stond in de 16e eeuw al een watermolen. In 1768 werd het eigendom van de Berlijnse leerfabrikant Peter Friedrich Damm – vandaar de naam “Dammsmühle”. De eigenaar voorzag het Pruisische leger van uniformen.
Rond 1894 kocht luitenant Adolph Wollank het landgoed en verbouwde het tot het neobarokke paleis dat we vandaag kennen. Kasteel Dammsmühle was niet alleen vroeger een thuis voor historische personages. Tijdens het nazi-tijdperk was het zelfs eigendom van SS Reichsführer Heinrich Himmler, die het liet repareren door gevangenen uit Sachsenhausen. En alsof dat nog niet genoeg was, verbleven hier in de DDR ook figuren uit de donkere kant van de geschiedenis. Stasi-chef Erich Mielke woonde van 1959 tot 1989 in kasteel Dammsmühle. Het diende hem als jachthuis en exclusief pension. Het had een eigen bowlingbaan, sauna, communicatienetwerk, bunker en boerderij.
Na de hereniging raakte het kasteel in verval. Niemand zorgde er meer voor. Tegelijkertijd maakte dit bijzondere landgoed veel indruk als filmset. Af en toe trokken filmploegen erop uit en gebruikten het kasteel Dammsmühle als locatie voor “Babylon Berlin” of “Polizeiruf”. Alle twaalf afleveringen van de ARD-serie “Haus am See” werden hier ook opgenomen.
Ooit vol grote feesten, nu een verloren plek
Helaas kun je Kasteel Dammsmühle vandaag de dag niet bezoeken. Het kasteel is momenteel afgesloten en omgeven door bouwhekken en ondergaat een langdurige restauratiefase. Het is de moeite waard om op de hoogte te blijven van de laatste informatie over toegang en de status van de restauratie, want dit kan veranderen – maar daar ziet het op dit moment niet naar uit.
De ruïnes zijn ook van buiten indrukwekkend: je kunt de neobarokke gevel met balkons, toren, oude decoraties en de boog met zuilen bewonderen. En vlak ernaast liggen de romantische molenvijver en andere ruïnes. Deze omvatten de fundamenten van een voormalige “moskee” met oude mozaïekstenen, die zich op een kunstmatig eiland in de vijver bevond. Hier werden destijds een aantal festivals gehouden. Je kunt een wandeling maken in het romantische kasteelpark,picknicken met je date en foto’s maken van de mystieke ruïnes voor de vijver.
Als je iets sportievers wilt, heb je daar alle gelegenheid voor. Niet alleen de rondwandeling rond de vijver (ca. 45 minuten) zorgt voor voldoende beweging, de hele omgeving biedt geweldige wandelroutes, bijvoorbeeld naar de Summter See of de Mühlenbecker See. In de omgeving leven veel wilde dieren – in het voorjaar kun je uilen en andere zeldzame vogels spotten. En waarom zou je de reis niet te voet maken? Vanaf het treinstation van Schönwalde leidt een wandelpad ongeveer 2,5 kilometer rechtstreeks naar kasteel Dammsmühle.