Nel corso dei decenni Berlino ha ospitato numerose leggende della musica che hanno lasciato il segno nella capitale. Mentre Elvis Presley già negli anni ’50 entusiasmava un’intera generazione con il suo rock ’n’ roll e Michael Jackson nel 2002 faceva scalpore in tutto il mondo con lo scandalo del balcone all’Hotel Adlon, un’altra band leggendaria aveva già messo Berlino in subbuglio decenni prima. Il 15 settembre 1965 un concerto dei Rolling Stones alla Waldbühne degenerò a tal punto da lasciare dietro di sé una scia di devastazione. Oggi, 61 anni dopo, quello che un tempo fu teatro dei disordini è uno dei palchi all’aperto più famosi d’Europa.
Il 15 settembre 1965 i Rolling Stones si esibirono per la prima volta a Berlino Ovest. Circa 21.000 fan, per lo più giovani, si riversarono alla Waldbühne per vedere dal vivo Mick Jagger e la sua band. Ma già durante l’esibizione di apertura l’atmosfera si surriscaldò. Quando i Rolling Stones salirono sul palco verso le 21:30, numerosi giovani sfondarono le transenne. Un fan è addirittura saltato alle spalle di Mick Jagger e gli ha strappato la giacca di dosso. La band ha dovuto interrompere l’esibizione e ha concluso il concerto dopo soli 20-30 minuti circa.
Dopo la brusca interruzione, la situazione degenerò completamente. I fan delusi strapparono via le panchine di legno, distrussero gli arredi e appiccarono incendi. Bottiglie e pietre volarono contro le forze dell’ordine, che risposero con manganelli, cani poliziotto e idranti. I disordini sono durati diverse ore e si sono estesi anche alle zone circostanti. Sono state arrestate circa 85 persone, mentre numerosi visitatori e poliziotti sono rimasti feriti. I danni materiali ammontavano a diverse centinaia di migliaia di marchi tedeschi. La Waldbühne è rimasta così gravemente danneggiata che per anni ha potuto essere utilizzata solo in modo limitato.
Lo scandalo ebbe persino conseguenze politiche nella DDR. La leadership del SED sfruttò i disordini come argomento contro la musica beat occidentale e inasprì la propria politica culturale. A Lipsia, poco dopo, furono vietate 44 delle 49 band beat amatoriali registrate. Quando il 31 ottobre 1965 alcuni giovani protestarono contro questa decisione, la polizia popolare intervenne con la forza e arrestò 267 persone.
Solo nei decenni successivi la Waldbühne è tornata a essere un importante luogo per i concerti. Nel 1980 vi si esibì Bob Marley, nel 1982 il palco ha ricevuto la sua caratteristica struttura a tetto a tendone. Nello stesso anno anche i Rolling Stones sono tornati sul luogo del loro leggendario concerto scandalo. Altre esibizioni sono seguite nel 2014 e nel 2022.
Oggi, 61 anni dopo, la Waldbühne può ospitare più di 22.000 spettatori ed è uno dei palchi all’aperto più famosi d’Europa. Star internazionali del rock e del pop, così come l’Orchestra Filarmonica di Berlino, si esibiscono lì regolarmente. Così, quello che un tempo era stato teatro di uno dei più grandi scandali musicali di Berlino si è trasformato in uno dei luoghi musicali più rinomati della capitale.
