Si vous vous sentez à nouveau trop à l’étroit, trop bruyants ou tout simplement trop nombreux dans la grande ville, il existe de superbes escapades autour de Berlin. Pour un véritable programme de déconnexion avec Digital Detox au milieu de la nature, vous trouverez des cabines modernes à une heure de route. Vous êtes plutôt attiré par un lieu à explorer ? Vous pourrez alors explorer une colonie russe à seulement 35 km de la ville, avec des fermes traditionnelles et la plus ancienne église orthodoxe russe d’Allemagne. Et si vous souhaitez combiner détente et découverte, vous trouverez la ville thermale de Karlovy V ary à environ 330 km au sud de Berlin, dans l’ouest de la République tchèque. L’eau thermale de la région est réputée particulièrement saine et efficace, la ville impressionne par sa magnifique architecture Belle Époque et la nature environnante se vante d’une abondance de forêts et d’étendues vertes.
La ville thermale de Karlovy Vary
Selon la légende, les sources chaudes de Karlovy Vary ont été découvertes vers 1350 par l’empereur Charles IV lors d’une chasse. Très vite, la ville est devenue l’une des plus importantes stations thermales de la noblesse et de la bourgeoisie européennes – en particulier aux 18e et 19e siècles. Parmi les personnalités célèbres qui ont apprécié les vertus curatives des sources, on compte Johann Wolfgang von Goethe, Ludwig van Beethoven, Richard Wagner, Sigmund Freud et bien d’autres. La citation la plus connue de Goethe à propos de Karlovy Vary est la suivante :
« Je bois l’eau pour rester en bonne santé, et non pour le devenir ».
Une phrase qui montre de manière impressionnante à quel point la ville et ses eaux avaient un effet bénéfique sur le corps et l’esprit. Depuis 2021, Karlovy Vary est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO dans le cadre des Great Spa Towns of Europe. Autrefois la ville thermale la plus connue d’Europe, elle fait aujourd’hui encore partie des plus prestigieuses – avec Baden-Baden, Vichy, Bath et d’autres stations thermales riches en traditions.
Les sources thermales chaudes
À Karlovy Vary, 13 sources principales et environ 80 plus petites jaillissent. La plus connue est la source d’eau gazeuse (Vřídlo) – une fontaine pouvant atteindre 12 mètres de haut et dont la température est d’environ 72 °C. L’eau est hydrogénocarbonatée et sulfatée et contient plus de 40 minéraux et oligo-éléments, dont le sodium, le potassium, le calcium, le magnésium et le fer. Cette composition a un effet particulièrement bénéfique sur la digestion, le métabolisme et la fonction hépatique. Traditionnellement, l’eau thermale est consommée dans le cadre d’une cure de boisson – dans le style des tasses typiques en porcelaine avec bec. Les bains, les inhalations et les programmes de thérapie médicale font également partie des applications classiques. Parmi les plus importantes salles de boisson (colonnades), on trouve la colonnade de la fontaine du moulin(Mlýnská kolonáda), la colonnade du marché et du château ainsi que la colonnade du parc.
Architecture, culture et gastronomie à Karlovy Vary
La ville n’impressionne pas seulement par ses sources thermales chaudes – flâner dans ses rues est également un plaisir. Karlovy Vary enchante avec sa célèbre architecture Belle Époque, ses somptueuses maisons de cure, ses élégants hôtels et ses pavillons ludiques. Parmi les monuments les plus connus, on trouve le légendaire Grand Hôtel Pupp, l’un des plus anciens et des plus prestigieux d’Europe, l’église baroque Sainte-Marie-Madeleine et l’église orthodoxe russe Saint-Pierre-et-Saint-Paul avec ses coupoles dorées. De la tour d’observation Diana, vous profiterez d’une vue panoramique unique sur la ville et la vallée verdoyante de l’Eger.
Le Festival international du film de Karlovy Vary, qui attire chaque mois de juillet des cinéphiles du monde entier, est un autre événement phare. L’ ouverture solennelle de la saison balnéaire (Karlovarská lázeňská sezóna), avec procession et orchestre de cure, est tout aussi traditionnelle.Karlovy Vary a également beaucoup à offrir sur le plan culinaire : la célèbre liqueur aux herbes Becherovka, souvent appelée la « 13e source », les traditionnelles gaufres de Karlovy Vary (Lázeňské oplatky) – fines gaufres fourrées et souvenir typique – ainsi que le sel de Karlovy Vary, extrait des sources thermales et autrefois apprécié comme remède. Et bien sûr, la cuisine tchèque consistante ne doit pas manquer lors d’un week-end d’automne : Les quenelles, les rôtis, les plats de gibier et la choucroute sont parfaitement adaptés à la saison – et complètent délicieusement un séjour reposant.