Pour l’automne, nous vous avons déjà présenté quelques magnifiques destinations autour de Berlin – du sentier de la cime des arbres de 700 m de long avec sa vue panoramique unique à l’unique massif de grès d’Elbe d’Allemagne. Cette saison se présente sous son meilleur jour avec sa splendeur naturelle de rêve. Mais l’automne n’est pas le seul à arriver, Halloween est également à la porte. Alors qu’en ville, vous pouvez découvrir des lieux mystiques, des Lost Places et des endroits mystérieux avec un soupçon de hantise, de véritables expériences d’horreur vous attendent en dehors de Berlin – dans le meilleur sens du terme, bien sûr. À seulement deux heures de route, vous trouverez le légendaire « Pont du Diable », construit, selon la légende, par le diable lui-même. Un endroit qui vous mettra vraiment dans l’ambiance pour Halloween est la « ville des sorcières » de Wernigerode en Saxe-Anhalt – la jumelle européenne du site ultime des sorcières de Salem (Massachusetts).
Wernigerode et son contexte de « ville des sorcières »
Située à la limite nord du Harz, cette ville mystique est liée plus que toute autre aux légendes de la région. Wernigerode ne porte certes pas officiellement le surnom de « ville des sorcières », mais elle est considérée comme la « porte magique » et le centre de la région mythique du Harz – le berceau des mythes de sorcières allemands. Les histoires de sorcières et de magie dans le Harz remontent au Moyen Âge. Le Brocken tout proche (également appelé Blocksberg) était considéré dans l’imaginaire populaire comme le lieu de rassemblement des sorcières, notamment lors de la nuit de Walpurgis, le 30 avril. Goethe et Heine avaient déjà repris ce mythe dans leur littérature :
« Les sorcières se dirigent vers le Brocken,
le chaume vole comme là-bas ».
(Goethe, Faust I, « Walpurgisnacht »).
Wernigerode se trouve à seulement 12 km du Brocken et a profité pendant des siècles de sa proximité avec ce lieu mythique. Entre le 16e et le 17e siècle, comme dans de nombreuses villes germanophones, des procès de sorcières ont eu lieu ici aussi. Des femmes (et quelques hommes) furent accusées d’être de connivence avec le diable ; torture, aveux forcés et exécutions cruelles en furent la conséquence. Aujourd’hui, Wernigerode n’est plus une « ville des sorcières » au sens obscur du terme, mais un lieu de mémoire et de symbolique vivantes. La figure de la sorcière n’y représente plus le mal, mais la sagesse, le lien avec la nature et la force des femmes qui s’affirment contre l’oppression.
La nuit annuelle de Walpurgis
Les traditions sont ici maintenues vivantes – c’est pourquoi la nuit de Walpurgis a lieu chaque année le 30 avril. À Wernigerode et dans le quartier de Schierke, au pied du Brocken, la ville se transforme en un spectacle enchanteur : défilés de sorcières dans la vieille ville, feu, musique, danse, costumes fantaisistes et représentations de « sorcières », « diables » et « sorciers ». Pendant la journée, des marchés médiévaux et des manifestations familiales attirent les visiteurs. La coutume prend ses racines dans d’anciens mythes, mais elle est aujourd’hui célébrée comme une joyeuse fête de printemps.
Une excursion pour Halloween
Si vous visitez Wernigerode pour Halloween, vous pourrez vous-même marcher sur les traces des sorcières. Des expositions sur la croyance en la sorcellerie, la mythologie naturelle et les croyances populaires vous attendent au Harzmuseum Wernigerode (Klint 10). L’impressionnant château de Wernigerode, souvent enveloppé d’un brouillard mystérieux en automne, invite également à des visites guidées qui font revivre les mythes et les légendes. Dans la vieille ville, vous découvrirez sur de nombreuses fontaines, statues et panneaux des figures de sorcières joliment décorées – sympathiques au lieu d’être effrayantes. Avec le train du Brocken, vous pouvez vous rendre directement de Wernigerode au légendaire Blocksberg. Et dans la Walpurgishalle de Schierke, une petite mais passionnante exposition sur la nuit de Walpurgis, la symbolique des sorcières et les rites anciens vous attend.