Si tu cherches des frissons pour Halloween, pas besoin d’aller dans une gare hantée ni même dans le « faux Berlin ». Une petite balade à Lichterfelde suffit, dans l’univers chaud et humide du jardin botanique. On y trouve une plante tout droit sortie d’un film d’horreur : le titan, Amorphophallus titanum.
Quand le titan arum (aussi appelé « fleur cadavre ») fleurit, il dégage une odeur de viande en décomposition, d’œufs pourris et de vieux fromage. Alors, direction le jardin botanique ! Et si tu veux couronner ta sortie d’Halloween, pourquoi ne pas aller à ce concert flippant ?
La titan arum au Jardin botanique de Berlin : une odeur comme celle d’un frigo en panne
Le titan possède la plus grande inflorescence non ramifiée du monde. Elle peut s’élever jusqu’à 3 mètres de haut (voir la photo de couverture ci-dessus, prise à Bonn), enveloppée d’une bractée rouge foncé et veloutée qui rappelle une cape de vampire.
Contrairement à un vampire, cette plante est pourtant très chaude. Pour que son odeur se propage loin, le spadice s’échauffe jusqu’à atteindre des températures proches de la chaleur corporelle humaine (environ 36 °C). Peut-être un vampire qui a de la fièvre…
Extrêmement rare, difficile à trouver et timide
Dans son milieu d’origine, les forêts tropicales de Sumatra, la plante attire avec cette odeur nauséabonde les coléoptères nécrophages et les mouches, qui sont chargés de la polliniser. Au départ, la plante ne forme qu’une seule feuille géante, qu’elle rétracte ensuite pour stocker son énergie dans un tubercule gigantesque pouvant peser plus de 100 kg.
Il est presque impossible de prédire quand elle fleurit. Il s’écoule souvent plusieurs années entre deux floraisons. Et puis, le spectacle ne dure que peu de temps : la fleur ne reste généralement ouverte que pendant environ 3 jours, avant de s’affaisser. La dernière floraison de la titanore de Berlin remonte à juin 2025, avec une hauteur record de 2,36 m.
Pourquoi on adore tant le jardin botanique de Berlin
Le Jardin botanique de Berlin compte parmi les plus importants du genre au monde. Dans la Grande Serre tropicale, l’une des plus hautes serres d’Europe, les plantes tropicales trouvent des conditions idéales. C’est là que le titan se sent chez lui.
Quand elle s’apprête à fleurir, des centaines de curieux affluent. Le jardin t’informe alors via son site web et ses réseaux sociaux (voir ci-dessus), et si besoin, les horaires d’ouverture sont prolongés pour que le plus grand nombre possible puisse assister au spectacle.
Conseils pour ta visite
- Renseigne-toi avant de partir : pour savoir si une titan arum est en fleur ou si elle a des bourgeons, le mieux est de te renseigner directement auprès du jardin botanique. Mais même sans fleur, la visite vaut le coup.
- Arrive tôt : quand elle fleurit, il y a de longues files d’attente, et la période est courte.
- Prépare ton nez : si tu es sensible, mieux vaut ne pas te tenir juste à côté du spadice.
- Avec des enfants : d’après notre expérience, le thème des mauvaises odeurs plaît énormément aux petits.
Qu’elle soit en fleur ou non : une petite virée pour rendre hommage à la reine de la mort puante vaut vraiment le coup, surtout à Halloween.
