An alle, die dieses Jahr auf der Suche nach einem ganz besonderen Reiseziel für ihren Winterurlaub sind – ihr könnt aufhören zu suchen, denn diese Stadt in Finnland wird so schnell nichts übertreffen. Die Rede ist natürlich von Rovaniemi, der Hauptstadt Lapplands, oder besser bekannt als offizielle Heimatstadt des Weihnachtsmanns. Verschneite Wälder, Rentiere und die wunderschön-glitzernden Polarlichter Finnlands sind nur einige der Gründe, wieso Rovaniemi jedes Jahr aufs Neue unzählige Besucher aus der ganzen Welt in seinen Bann zieht.
Die Beliebtheit des finnischen Wintermärchens bei uns Deutschen beweisen die Zahlen: zusammen mit Großbritannien und Frankreich stehen wir mit an der Spitze, was den ausländischen Tourismus in Rovaniemi betrifft. Letzten Winter entschieden sich über 180.000 Deutsche für einen Urlaub in Santas Nachbarschaft – und das nicht ohne Grund. Von Weihnachts-Shopping, bis hin zu Schneemobilfahrten, Husky Schlitten und mehr, wir haben die Top Aktivitäten in der Stadt für euch zusammengestellt:
1. Das Weihnachtsmanndorf
Hier wird an jedem Tag des Jahres Weihnachten gefeiert! In der offiziellen Heimat des Weihnachtsmanns steht rund um die Uhr festliche Stimmung auf dem Programm. Besucher jeden Alters können Spaziergänge durch das bezaubernde, schneebedeckte Dorf genießen, den Elfen bei der Arbeit zuschauen, und ihre eigenen Wunschzettel entwerfen und abschicken (der Postweg ist hier deutlich kürzer als von zuhause aus). Und natürlich darf das Highlight nicht fehlen: ein Treffen mit dem Weihnachtsmann höchstpersönlich.
Candlelight im SantaPark
Ein weiteres Highlight bieten hier dieses Jahr außerdem die magischen Candlelight-Konzerte, die im Januar einen ganz besonderen Glanz in die Wintertage bringen werden. Der flackernde Schein von tausenden Kerzen wird den SantaPark (Santas geheime Höhle tief unter dem Polarkreis) erhellen und ein Streichquartett verzaubert das Publikum mit einem Repertoire aus klassischen und modernen Stücken, von Vivaldi über Queen bis hin zu Coldplay.
2. Die Polarlichter
Aufgrund des klaren Himmels in Finnland, kombiniert mit minimaler Lichtverschmutzung und der Lage direkt über dem Polarkreis, herrschen hier die idealen Bedingungen, um das atemberaubende Naturschauspiel der Aurora Borealis in voller Pracht zu bewundern. Ganz im Gegensatz zu Deutschland, in dem man bisher nur mit ein bisschen Glück in den Genuss kommen konnte, die faszinierenden Lichter am Himmel das ein oder andere Mal (zugegeben, in deutlich abgeschwächter Form) zu beobachten, bietet sich in Rovaniemi an rund 200 Tagen im Jahr, insbesondere von August bis April, die Gelegenheit, die bunten Himmelsschleier hautnah mitzuerleben.
3. Natur und Tierwelt
Ihr wolltet schon immer mal eine Fahrt auf einem echten Rentierschlitten miterleben? Rovaniemi erfüllt euch diesen Traum und bietet noch einiges mehr. Die Umgebung ist Heimat einiger der seltensten Tierarten der Welt: arktische Füchse, Elche, Schnee-Eulen und viele weitere faszinierende Tiere lassen sich in den Weiten Lapplands auffinden, und im Ranua Wildlife Park, einem Naturreservat, das über 40 Tierarten beherbergt, lässt sich Finnlands einziger Eisbär bestaunen. Besonders bekannt ist die Region aber für ihre Rentiere und Huskys, mit denen man bei unvergesslichen Schlittenfahrten auf zahlreiche Safaris gehen kann, um die finnische Wildnis zu erkunden.
4. Aktivitäten
Wer es gerne entspannt mag, kann sich hier selbstverständlich in den berühmten finnischen Spas verwöhnen lassen und seinen Kreislauf mit einer Kombination aus wohltuenden Saunagängen und erfrischenden Eisbädern in Schwung bringen. Doch auch die Adrenalinjunkies unter euch enttäuscht Rovaniemi garantiert nicht. Ob Ski- oder Schneemobilfahrten durch die verschneiten Wälder, rasantes Ice Karting auf den Rennstrecken oder Schneeschuhwanderungen entlang der Berge – hier gibt es zahlreiche spannende Aktivitäten im Schnee, bei denen sicher keine Langeweile aufkommt.
5. Geschichte und Kultur
Wer sich für die nordischen Legenden, die indigene Sámi-Kultur, Astrologie oder die klassische Musik und Kunst der Region interessiert, sollte unbedingt das Arktikum Museum, das Pilke Science Centre oder das Korundi House of Culture besuchen. Diese Einrichtungen bieten faszinierende Einblicke in die reiche Geschichte und Kultur des hohen Nordens.
Den Titel als offizielle Heimat des Weihnachtsmanns bekam Rovaniemi nämlich nicht einfach aus dem Nichts – über Generationen hinweg erzählte man sich hier mythische Geschichten über den nordischen Gott Odin. Dieser gilt als “Vorreiter” der modernen Figur des Weihnachtsmanns und spielt eine zentrale Rolle in der alten Folklore von Lappland.
Falls ihr während eurer Zeit in Rovaniemi Lust auf etwas Shopping oder ein paar Drinks habt, bietet sich der Lordi’s Square, benannt nach der finnischen Rockband, perfekt dafür an. Rund um den Platz finden sich neben Einkaufszentren auch zahlreiche gemütliche Bars, Cafés und Restaurants, die traditionelle finnische Spezialitäten und Getränke servieren. Außerdem gibt es eine Auswahl an Boutique-Läden, die handgefertigte Kunstwerke, Schmuck und andere regionale Besonderheiten anbieten. Hier verbindet sich nordische Authentizität mit modernem Charme!