“The Truman Show” met Jim Carrey is een van de coolste films aller tijden. Truman Burbank leeft zijn hele leven in een enorme koepel en is, zonder het te weten, de onvrijwillige ster van zijn eigen tv-show. Of hij aan het eind zal proberen te ontsnappen, dat ga ik je niet verklappen. (Maar kom op, de film is bijna 30 jaar oud. Als je hem nu nog niet hebt gezien…)
Voor je eigen Truman-ervaring hoef je maar een uurtje vanuit Berlijn te rijden. Daar, midden in Brandenburg, staat voor je ogen het grootste vrijdragende gebouw ter wereld! Het is weliswaar niet de koepel uit de film, maar er zit iets beters in. Voordat we vertellen wat dat is, kijken we eerst even naar de geschiedenis van dit megagebouw.
Cargolifter: een monsterproject voor het nieuwe millennium
De late jaren 90 waren een tijd vol hoop voor het nieuwe millennium. Een uiting van dit gevoel was de heropleving van een futuristische visie waarin luchtschepen (ook wel ‘Zeppelin’ genoemd. Niet te verwarren met de naam van deze bunkercomplex) door de lucht zweven.
Het plan was een absoluut kolos: een 260 meter lange, tot 160 ton zware vliegende kraan-zeppelin. (Ter vergelijking: de beroemde Hindenburg was “slechts” 245 meter lang.) Ze zouden met een snelheid tot 90 km/u materialen naar afgelegen en moeilijk bereikbare gebieden brengen. Leeg hadden ze tot wel 10.000 km zonder tussenlanding kunnen afleggen ! Er zouden er 200 van moeten komen.
Gigantisch is niet genoeg, het moet mega-gigantisch zijn!
Cargolifter, het bedrijf achter de luchtschepen, had ook grootse plannen voor de werfhal. Niet één, nee, maar twee (!) van zulke gigantische luchtschepen moest de nieuwe werfhal kunnen herbergen. Daarvoor moest een gebouw van ongekende omvang worden neergezet: de Cargolifter-luchtschepenhal.
In 2000 werd het grootste zelfdragende gebouw ter wereld, met een hoogte van 107 meter en een lengte van 360 meter, na 19 maanden bouwtijd voltooid. (Daar zouden de collega’s van Stuttgart 21 nog wat van kunnen leren.) Het Vrijheidsbeeld zou er makkelijk in de hal passen. Dus als je je als een mier wilt voelen, hoef je alleen maar voor de enorme, 600 ton zware poorten te gaan staan – zie je op de foto hieronder de piepkleine mensjes in de linkerhoek?
Snel einde en tropisch nieuw begin: het ultieme waterpark!
Soms is de geschiedenis ironisch. Terwijl de slechte hal uit The Truman Show een wereldwijd icoon werd, gingen de exploitanten van de “goede hal” in Brandenburg helaas failliet. De ontwikkeling van de reusachtige zeppelin had enorm veel geld opgeslokt, maar de resultaten bleven uit. Uiteindelijk stond de hal er nog wel, maar het geld voor het luchtschip was verdwenen. (Nu we het er toch over hebben: hier kun je de plek zien waar Katniss het luchtschip van het Capitool vernietigt.)
Wat doe je met een lege hal van zo’n omvang? Het antwoord kwam van investeerders uit Maleisië met een waanzinnig concept.
Een tropisch paradijs midden in Brandenburg!
Sinds 2004 is Tropical Islands samen met Therme Erding en Siam Park een van de drie meest bezochte waterparken van Europa! Onder de koepel heerst altijd een temperatuur van 26 °C bij een luchtvochtigheid van 40–60 %, net als in de tropen!
Het park heeft het grootste overdekte regenwoud ter wereld. Aan alles is gedacht: strand, zwembaden, waterglijbanen, bars en restaurants. Wie wil ontspannen, kan naar de sauna gaan en wie zich wil inspannen, naar de fitnessruimte.
De Cargolifter-hal moest de dromen van het nieuwe millennium omhullen: dat is op onverwachte wijze toch gebeurd. Als je net als Truman aan het dagelijkse leven wilt ontsnappen, hoef je niet uit de koepel te gaan, maar… de koepel in!
