Er zijn dit jaar al verschillende annuleringen van belangrijke treinverbindingen vanuit Berlijn aangekondigd. De redenen zijn van financiële aard: de kosten zijn te hoog en veel routes worden niet langer als economisch levensvatbaar beschouwd. Dit geldt ook voor de unieke cultuurtrein die Berlijn met Wroclaw verbindt – voor ongeveer 27 euro en met een speciale ervaring aan boord: muziek, lezingen en een kleine selectie te lenen boeken. Daarom is het voor velen des te teleurstellender dat de cultuurtrein maar tot 28 december 2025 zal rijden. De situatie is vergelijkbaar voor de ÖBB Nightjet van Berlijn naar Parijs, die al in december zou worden geannuleerd vanwege de hoge kosten. Maar er is nu licht aan het einde van de tunnel: een nieuw besluit in de parlementaire commissie zou de toekomst van deze populaire nachttreinverbinding toch veilig kunnen stellen.
Ondanks relatief hoge ticketprijzen, lange reistijden en frequente vertragingen is de ÖBB Nightjet van Berlijn naar Parijs populair bij veel passagiers. Frankrijks nieuwe spoorwegbaas Jean Castex legde tijdens een hoorzitting in het parlement uit dat de geplande opheffing van de verbinding een van zijn “eerste onderwerpen” was. Hij benadrukte dat hij wilde werken aan de uitbreiding van het Europese nachttreinnetwerk – ook al betekende dit een economische uitdaging. De verbinding Berlijn-Parijs werd pas twee jaar geleden opnieuw geïntroduceerd. Nu wordt deze – net als de Nightjet van Wenen naar Parijs – weer geschrapt met de dienstregelingwijziging in december. De reden hiervoor is het schrappen van miljoenen aan staatssubsidies uit Frankrijk, waardoor de operatie onrendabel blijft ondanks de grote vraag.
Hoewel de nieuwe baas van de SNCF voorstander is van het opnieuw opstarten van de Nightjet, is het onwaarschijnlijk dat deze zal blijven rijden wanneer de dienstregeling verandert. Tegelijkertijd groeit de publieke druk: een petitie van het initiatief Back-on-Track Europe heeft al meer dan 60.000 handtekeningen verzameld (vanaf oktober 2025) ten gunste van het behoud van de route. Ook al is er nog geen concreet reddingsplan, de inzet van de nieuwe spoorwegbaas en de sterke steun van het publiek geven hoop. Castex geeft echter toe dat een onmiddellijke heropening niet realistisch is – de economische problemen zijn nog steeds aanzienlijk. Het ziet er dus somber uit voor december. Maar er is reden voor optimisme op de lange termijn: met politieke wil en druk van het publiek zou de populaire nachttrein toch een toekomst kunnen hebben.