De maan verandert voortdurend van afstand tot de aarde omdat zijn baan elliptisch is. Daardoor staat hij soms dichter bij ons en soms verder weg – en lijkt hij dienovereenkomstig groter of kleiner. De volle maan op 5 november 2025 zal bijzonder dicht bij de aarde staan: op slechts 357.000 kilometer afstand. Dat is bijna 30.000 kilometer dichterbij dan gemiddeld en slechts ongeveer 500 kilometer verder dan de kleinst mogelijke afstand tussen de aarde en de maan. Indrukwekkende feiten – maar we kunnen ze nauwelijks waarnemen. Het verschil tussen de grootste en de kleinste volle maan komt ongeveer overeen met het verschil tussen een muntstuk van 1 euro en een muntstuk van 2 euro. Om het verschil in grootte echt te herkennen, zou je beide manen naast elkaar moeten zien. Het is daarom niet mogelijk om de werkelijke grootte van de maanschijf met het blote oog te schatten.
Wat wel duidelijk opvalt, is de helderheid. Een supermaan schijnt merkbaar helderder: ongeveer 30 procent meer licht bereikt ons van een maan dicht bij de aarde dan van een maan ver weg. Dus als je buiten de stad woont, kun je de helderheid van deze bijna-aarde supermaan gemakkelijk waarnemen – zoals wij hem over twee dagen zullen ervaren. Het is dus de moeite waard om op te letten: de maan bereikt haar maximum om 14:19 uur en zal rond 23:16 uur op haar dichtste afstand van de aarde staan. Maak je geen zorgen – de maan blijft de hele nacht even groot voor het oog.