In de DDR-tijd, toen de stad nog werd gekenmerkt door industriële gebouwen die nu zijn omgebouwd tot wereldberoemde clubs, was de ijscobar Mokka-Milch the place to be. Het was een van de populairste ontmoetingsplaatsen in Oost-Berlijn – direct aan de Karl-Marx-Allee. Waar ooit verse mokka stoomde en mensen in de rij stonden voor hun bolletje ijs, heerst nu al zes jaar stilte. Na een uitgebreide renovatie wil de eigenaar hier nu zo snel mogelijk verandering in brengen. Dat blijkt uit een advertentie op ImmobilienScout24: Het café in het monumentale pand beslaat ongeveer 1.040 vierkante meter op drie verdiepingen en werd aangeboden voor 29 euro per vierkante meter. De advertentie is inmiddels gedeactiveerd – een indicatie dat er mogelijk al een potentiële huurder is gevonden.
Op de vraag wie de nieuwe huurder is en of er meerdere gegadigden zijn, legt de verantwoordelijke makelaar, Emanuel Piper, uit dat het nog niet mogelijk is om hier informatie over te geven. Eén ding is echter zeker: er is veel belangstelling – ondanks de hoge huur van 30.160 euro per maand. Maar wat gebeurt er met de oude Mokka-Milch ijsbar? Wordt hier weer een gastronomische hotspot gecreëerd of wordt er ook gekeken naar andere gebruiksconcepten? Volgens de makelaar zijn er ook alternatieve projecten denkbaar in het gebouw. De culturele en historische betekenis van de locatie werd bij de renovatie geenszins verwaarloosd – integendeel: de historische substantie werd in nauw overleg met de monumentenzorg behouden.
Claudia Nier van de wijkraadvereniging KMA II is positief over de renovatie en benadrukt in het bijzonder de nieuw verbouwde derde verdieping. Ze beschrijft de huur echter als “onrendabel” en “illusoir”. Volgens haar zal het gebouw leeg blijven staan als de huur niet wordt verlaagd – zoals nu al ongeveer een jaar het geval is. Nier, die al tientallen jaren in de buurt rond de Karl-Marx-Allee woont, herinnert zich dat veel ontmoetingsplaatsen voor jongeren en senioren na 1990 zijn verdwenen. De buurt zou daarom des te blijer zijn met een café of een ontspanningsruimte voor jongeren.
Natuurlijk, de prijs is hoog – maar het pand heeft na de renovatie ook veel te bieden: een iconische keramische gevel, opvallende luifels, een terrazzovloer met vloerverwarming en een zes meter hoge hal. Het wordt spannend om te zien wat er van komt!