We lopen het Museum voor Fotografie binnen, direct achter het station Zoo. Met onze handen achter onze rug bekijken we zwart-witfoto’s. Ze barsten van de onverhulde emotie: uitdagende gezichten met verlangende ogen en lust op de lippen.
Leek de maker ervan op jonge leeftijd een bliksemcarrière tegemoet te gaan. Op zijn twaalfde kocht hij een camera, op zijn zestiende begon hij een stage bij modefotografe Yva in Charlottenburg. Daar leerde Helmut Newton (toen nog Helmut Neustädter) het vak en raakte hij gefascineerd door mode, enscenering en glamour. Maar toen maakte het naziregime alles teniet.
28 oktober 2026 11:00 + meer data
Museum of Photography / Helmut Newton Foundation
Het leven van fotografie-icoon Helmut Newton
Na de novemberpogroms van 1938 was het voor de joodse Helmut ondenkbaar om te blijven. Begin december vluchtte de 18-jarige uit Duitsland en reisde via Triëst naar Singapore. Zijn ouders vluchtten later naar Zuid-Amerika; zijn leermeesteres Yva werd in 1942 gedeporteerd en vermoord.
Newtons weg leidde hem in 1940 naar Australië. Daar werd hij eerst geïnterneerd en diende hij later als vrachtwagenchauffeur in het leger. Uit Neustädter werd Newton. In 1948 trouwde hij met actrice June Browne, die later zelf als fotografe onder de naam Alice Springs werkte, en opende hij zijn eerste studio in Melbourne.
Van vluchteling tot ‘Vogue’-fotograaf
Vanaf 1956 fotografeerde hij voor de Britse „Vogue“, vanaf 1961 vanuit Parijs voor de Franse editie. Zijn foto’s waren koel, glamoureus, provocerend en vaak erotisch geladen. Hij zette vrouwen in de schijnwerpers als zelfbewuste, krachtige figuren die graag met conventies braken. Dat leverde hem zowel bewondering als kritiek op, en hij werd een van de toonaangevende stijlbepalers in de modefotografie.
Hij had zijn hele leven een complexe band met Berlijn. Op latere leeftijd zocht hij weer toenadering tot de stad die hem had verdreven. In 2003, kort voor zijn dood, werd de Helmut Newton Stichting opgericht. Newton droeg grote delen van zijn werk aan de stichting over.
Op 23 januari 2004 kwam hij om bij een auto-ongeluk in Los Angeles. In juni 2004 opende de stichting haar tentoonstellingsruimtes in het Museum voor Fotografie. Sindsdien zijn daar wisselende tentoonstellingen te zien met werk van Helmut Newton en van June Newton, alias Alice Springs, die in 2021 op 97-jarige leeftijd overleed.
Trouwens: op zaterdag 31 oktober 2026 zou Helmut Newton zijn 106e verjaardag hebben gevierd. Een geweldige dag voor…
… een bezoek aan het Museum voor Fotografie
Museum für Fotografie / Helmut-Newton-Stiftung: Eintritt
28 oktober 2026 11:00 + meer data
Museum of Photography / Helmut Newton Foundation
Het gebouw is het voormalige Landwehr-casino, een neoklassiek pand in de Jebensstraße. De stichting deelt het met de Kunstbibliotheek. Newton keerde terug naar de wijk waar hij ooit had leren fotograferen.
Als je zelf een kijkje wilt nemen: het museum is van dinsdag tot en met zondag open van 11.00 tot 19.00 uur, op donderdag tot 20.00 uur, en op maandag is het gesloten.
