Zin in avontuur en reizen? Dan ben je bij ons aan het juiste adres. Van een pretpark met aardbeienthema tot het enige vleermuizenmuseum van Duitsland met een historische ijskelder – voor gezinnen die graag samen op ontdekkingstocht gaan, hebben we heel veel inspiratie voor uitstapjes. Vandaag komt er weer een hoogtepunt bij: de dierentuin van Leipzig. Het is een van de meest gerenommeerde dierentuinen van Europa en behoort tot de populairste uitstapjes in Duitsland. De dierentuin werd in 1878 opgericht en volgt al meer dan 25 jaar het masterplan ‘Dierentuin van de toekomst’. In het kader van dit concept wordt het terrein stap voor stap omgevormd tot natuurgetrouwe belevingswerelden en combineert het moderne dierenverzorging, soortenbescherming en unieke bezoekerservaringen.
Tegenwoordig strekt de dierentuin zich uit over een oppervlakte van 27 hectare, waarvan 2,1 hectare water. Hier leven zo’n 6.300 dieren van ongeveer 650 verschillende soorten. Met zo’n 1,8 miljoen bezoekers in 2024 en ongeveer 260 medewerkers behoort de dierentuin tot de grootste en meest succesvolle dierentuinen van Duitsland.
De dierentuin is onderverdeeld in zes verschillende belevingswerelden die bezoekers meenemen op een reis langs verschillende continenten. In Gondwanaland wacht je een enorme tropische belevingswereld met dicht regenwoud, vrij rondvliegende vogels, exotische planten en een boottocht door de jungle. Pongoland behoort tot de grootste en modernste mensaapverblijven ter wereld en biedt onderdak aan gorilla’s, chimpansees, bonobo’s en orang-oetans. In de Kiwara-savanne beleef je Afrikaanse diersoorten zoals giraffen, zebra’s en antilopen in uitgestrekte verblijven. De belevingswereld Azië maakt onder andere indruk met de olifantentempel Ganesha Mandir en de tijgertaiga. In de historische Gründer-tuin leven onder andere luipaarden en flamingo’s, terwijl de themawereld Zuid-Amerika je betovert met miereneters, manenwolven en nog veel meer diersoorten.
De dierentuin van Leipzig staat vooral bekend om zijn bijzondere verblijven en zijn inzet voor het behoud van diersoorten. Gondwanaland is een van de grootste overdekte tropenhal van Europa, terwijl Pongoland internationaal geldt als een van de modernste verblijven voor mensapen. Bovendien is de dierentuin de enige in Duitsland die schubdieren houdt en de langst bestaande houder van deze zeldzame dieren in Europa. Daarnaast houdt de dierentuin internationale stamboeken bij, onder andere voor Amoertijgers en manenwolven. Sinds de opening zijn hier al meer dan 2.300 leeuwen, 370 Amoertijgers en 75 lippenberen geboren . In totaal neemt de dierentuin met meer dan 96 diersoorten deel aan internationale fokprogramma’s voor het behoud van soorten en investeert hij jaarlijks zo’n miljoen euro in projecten voor het behoud van soorten over de hele wereld.
Ook internationaal geniet de dierentuin van Leipzig een uitstekende reputatie. In de huidige ranglijst van de Britse dierentuinexpert Anthony Sheridan staat hij op de tweede plaats onder de Europese dierentuinen en geldt daarmee als de best beoordeelde dierentuin van Duitsland. De afgelopen jaren is de dierentuin voortdurend uitgebreid. In 2025 opende het nieuwe terrarium zijn deuren, en in 2026 volgen met Amazonien en het Loriversum twee nieuwe beleefbare vogelwerelden. Daarnaast werkt de dierentuin momenteel aan de nieuwe beleefwereld Vuurland, waar straks zeeleeuwen en pinguïns te zien zullen zijn.
De dierentuin is 365 dagen per jaar open. De reguliere openingstijden zijn dagelijks van 9 tot 19 uur, hoewel deze per seizoen licht kunnen variëren. Hij bevindt zich aan de Pfaffendorfer Straße 29 in Leipzig en ligt op slechts ongeveer 15 minuten lopen van het centraal station van Leipzig. Daardoor is hij zowel te voet als met de tram of de auto gemakkelijk te bereiken.
