Oké, als we aan Belvedere denken, denken we meestal aan het wereldberoemde paleis in Wenen. Maar ook in Potsdam staat een paleis met deze naam dat echt de moeite waard is om te bezoeken. Het woord ‘Belvedere’ komt uit het Italiaans en betekent simpelweg ‘mooi uitzicht’. Omdat deze naam erg populair was voor statige gebouwen met een prachtig uitzicht, zijn er meerdere beroemde paleizen met deze naam. En een van de mooiste paleizen rond Berlijn is het Belvedere in Potsdam.
Koninklijk uitzicht op de Pfingstberg
Foto: Shutterstock
Het Belvedere op de Pfingstberg is een van de meest opvallende gebouwen van Potsdam en maakt deel uit van het UNESCO-werelderfgoed. Het staat bekend als het toonbeeld van het ‘Pruisische Arcadia’ en biedt het meest spectaculaire uitzicht over de stad en de omgeving. Met 76 meter boven zeeniveau is de Pfingstberg namelijk het hoogste punt van Potsdam. Niet veel, maar toch! Vanaf de twee torens kijk je uit over de Havelseen, het stadscentrum en zelfs de Berlijnse televisietoren.
Het kasteel zelf is bijna 200 jaar oud. De bouw begon in 1847, maar werd in 1852 onderbroken vanwege politieke onrust en geldgebrek. Pas in 1863 werd het onder Willem I voltooid in een aanzienlijk kleinere versie. De Pruisische koning Frederik Willem IV, ook wel de ‘romanticus op de troon’ genoemd, ontwierp het kasteel naar het voorbeeld van Italiaanse renaissancemeren. Hij liet ook privé-toevluchtsoorden bouwen, die vandaag de dag een intiem kijkje geven in zijn liefdesleven.
Een kasteel met bijna verdwenen romantiek
Foto: Shutterstock
Het Belvedere in Potsdam had er bijna niet meer geweest. Tijdens de deling van Duitsland raakte het gebouw steeds meer in verval, omdat het in het grensgebied lag. Het uitzicht op West-Berlijn was niet gewenst. Pas na de val van de Muur ontwaakte het Belvedere uit zijn slaap. Vanaf 1987 zette een particulier burgerinitiatief zich in voor de redding ervan: vandaag de dag is het het enige monument op de Werelderfgoedlijst van UNESCO dat door een particuliere vereniging wordt beheerd.
Het kasteel heeft een bijzonder romantische sfeer. Met de arcades, colonnades, galerijen, het waterbassin in de binnenplaats en de twee uitkijktorens doet het bijna Italiaans aan. Binnen vind je het Moorse kabinet: een prachtige binnenruimte, versierd met rood-blauw-gouden geglazuurde tegels en ornamenten. Het omliggende park is ontworpen door tuinarchitect Peter Joseph Lenné en nodigt zowel in de winter als in de zomer uit tot wandelen. Voor acht euro kun je het Belvedere in Potsdam bezoeken. Voor groepen worden speciale rondleidingen aangeboden.