Lunghe notti, bar affollati e una vita notturna che pulsava fino alle prime ore del mattino: un tempo Prenzlauer Berg era considerato uno dei quartieri più alla moda di Berlino. Che fosse sulla Kastanienallee, nei dintorni della Kulturbrauerei o nei tanti piccoli locali, qui si faceva festa fino all’alba. Ma oggi, in molti posti, di quella leggendaria cultura del divertimento non si percepisce quasi più nulla. Dove un tempo si ordinavano gli ultimi drink fino alle 5 del mattino, oggi a volte i tavoli restano vuoti già verso le 21:30. Ma cosa c’è dietro il cambiamento di un quartiere che un tempo era famoso per la sua vivace scena dei bar?
Al centro della discussione c’è Roland Hoppenheit, che da 23 anni gestisce il pluripremiato Saphire Bar in Bötzowstraße 31. Il suo cocktail bar è stato a lungo un punto di ritrovo molto amato dai nottambuli di tutta Berlino. Gli ospiti arrivavano da diversi quartieri per gustare cocktail stravaganti e restare fino alle prime ore del mattino.
Ma nel frattempo il comportamento dei clienti è cambiato notevolmente. Secondo le osservazioni di Hoppenheit, gli ospiti restano meno a lungo, ordinano meno da bere e se ne vanno dal bar molto prima rispetto a qualche anno fa. Particolarmente evidente è la calma che ormai cala già nelle prime ore della sera nel quartiere di Bötzow. Già verso le 20 alcune strade sembravano insolitamente deserte, mentre i tavoli in alcuni locali si svuotavano al più tardi verso le 21:30.
Hoppenheit ha espresso pubblicamente il suo malcontento per questa evoluzione in un post su Instagram. In esso ha paragonato l’atmosfera serale del quartiere, un tempo vivace, a quella di un paesino del Brandeburgo. Secondo quanto da lui stesso dichiarato, il suo post ha raggiunto più di 30.000 persone e ha scatenato una discussione sul fatto che Prenzlauer Berg stia perdendo sempre più il suo carattere di quartiere della vita notturna.
Non sono solo i cocktail bar a risentire del cambiamento delle abitudini. Anche i ristoranti del quartiere di Bötzow segnalano che gli orari tipici di visita si sono spostati notevolmente in avanti. Trang Le, che gestisce il ristorante thailandese Preeda, osserva ad esempio che molti clienti ormai arrivano a cena già tra le 17:30 e le 18. Spesso abbinano la cena al cinema o ad altre attività del tempo libero. Dopo le 21:30, invece, capita raramente che arrivino nuovi clienti.
Tuttavia, la ristoratrice vede la situazione in modo più sfumato. Secondo lei, il quartiere di Bötzow non è mai stato un classico centro della vita notturna berlinese. Chi voleva fare festa fino alle prime ore del mattino, già in passato andava piuttosto a Friedrichshain o a Neukölln. I cambiamenti non vanno quindi necessariamente interpretati come una perdita totale di quella che un tempo era una scena festaiola, ma potrebbero anche essere l’espressione di un cambiamento sociale generale.
I motivi per cui le serate sono sempre più tranquille sono molteplici. Probabilmente un ruolo fondamentale lo gioca l’aumento del costo della vita. Secondo i dati dell’Associazione tedesca degli albergatori e ristoratori (Dehoga), tra gennaio 2022 e aprile 2026 i servizi di ristorazione in tutta la Germania sono aumentati del 29,3%. Allo stesso tempo, tra il quarto trimestre del 2022 e il quarto trimestre del 2025, i costi del personale nel settore della ristorazione sono aumentati del 34,9%.
