Berlino è una città ricca di opere architettoniche uniche. Da uno dei più importanti edifici radiotelevisivi della Germania alla “Balena alla Porta di Brandeburgo” progettata da Frank O. Gehry – la lista potrebbe continuare all’infinito. Ma se sei un appassionato di Art Nouveau , dovresti conoscere un edificio davvero speciale: la Mittelmeerhaus si trova nel Giardino Botanico di Berlino ed è uno degli edifici di maggior valore architettonico dell’intero complesso.
Non si tratta semplicemente di una serra storica, ma di una delle poche serre in stile Art Nouveau completamente conservate in Europa. È particolarmente degno di nota il fatto che l’edificio si trovi ancora oggi in gran parte nel suo stato originale . Allo stesso tempo, è la più antica delle 15 serre storiche del Giardino Botanico. La Serra Mediterranea fu completata già nel 1904 e oggi ha quindi più di 120 anni. Fu costruita ancora prima dell’inaugurazione ufficiale dell’intero Giardino Botanico e fu la prima serra del complesso a entrare in funzione. L’edificio fu progettato dall’architetto reale Alfred Koerner, mentre il rinomato ingegnere civile Heinrich Müller-Breslau si occupò della statica.
Dal punto di vista architettonico, la “Mittelmeerhaus” si distingue per la sua struttura in acciaio a tre navate, affiancata da due torri portali in vetro. A ciò si aggiungono numerosi elementi caratteristici dello stile Art Nouveau. La serra storica ha una superficie di 878 metri quadrati e raggiunge un’altezza al colmo di circa 15,8 metri. Grazie alla combinazione di acciaio, vetro e dettagli decorativi, ricorda quasi un antico palazzo di vetro.
Ma non è solo l’architettura a essere straordinaria. All’interno si trova un’importante collezione di piante mediterranee. Nel corso di precedenti progetti di ristrutturazione si parlava di oltre 1.100 piante. Tra queste ci sono, o c’erano, anche esemplari di grandi dimensioni come l’acero di Creta, il corbezzolo occidentale e il leccio. Alcune piante sono alte diversi metri e, durante i preparativi precedenti, hanno dovuto essere addirittura dissotterrate con tutto il loro apparato radicale, messe in grandi vasi e trasferite temporaneamente in una serra per lo svernamento. Soprattutto nei mesi freddi, la Casa del Mediterraneo offre così un forte contrasto con l’inverno berlinese e trasmette la sensazione di un paesaggio mediterraneo.
Dopo oltre 120 anni, però, questo edificio storico ha ormai urgente bisogno di un restauro completo. La struttura portante in acciaio presenta danni da corrosione sugli elementi portanti, il che compromette anche la stabilità dell’edificio. Allo stesso tempo, la serra ha ancora i vecchi vetri singoli, che non soddisfano più gli attuali requisiti energetici. La struttura storica dovrà quindi essere restaurata in modo radicale e nel rispetto dei criteri di tutela dei beni culturali.
Il futuro dell’edificio, però, era stato per un po’ incerto. La ristrutturazione già prevista è stata bloccata all’inizio del 2025 a causa delle misure di austerità di Berlino. A maggio 2026 è stata infine presa la decisione di salvare comunque la Casa del Mediterraneo. Per la ristrutturazione completa sono ora disponibili circa 29 milioni di euro.
Secondo il programma attuale, i lavori dovrebbero iniziare nella primavera del 2027. Per questo, la Casa del Mediterraneo dovrà probabilmente chiudere per due o tre anni. L’autunno e l’inverno del 2026 saranno quindi tra le ultime occasioni per visitare la storica serra in stile Art Nouveau prima della sua completa ristrutturazione.
