All’inizio di questo mese abbiamo potuto vedere la seconda luna piena dell’anno, la cosiddetta luna delle nevi. E proprio ieri, 17 febbraio 2026, Capodanno cinese, c’è stata un’eclissi solare ad anello. La luna è passata davanti al sole, coprendone gran parte, ma non è riuscita a coprirlo completamente a causa della sua maggiore distanza dalla Terra, lasciando visibile un anello luminoso di luce solare attorno al disco lunare scuro. Tuttavia, nella sua forma completa di “anello di fuoco”, l’eclissi solare era visibile solo nella remota Antartide. E cosa ci aspetta ora nel cielo? Nella notte tra il 2 e il 3 marzo 2026 ci sarà un’eclissi lunare totale, cioè quell’evento astronomico in cui la luna piena si immerge completamente nell’ombra della Terra. La luce del sole viene rifratta nell’atmosfera terrestre, facendo apparire la luna rossastra per un breve periodo. È proprio per questo che questo affascinante fenomeno è comunemente chiamato “luna rossa”.
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Durante un’eclissi lunare totale, la Terra si trova esattamente tra il Sole e la Luna. La luce solare diretta viene rifratta e diffusa nell’atmosfera terrestre: la luce blu viene diffusa più intensamente di quella rossa, quindi la Luna riceve prevalentemente luce rossastra, che le conferisce questo caratteristico colore.
L’eclissi lunare totale del 3 marzo 2026 si svolgerà in diverse fasi. Inizialmente, la Luna entrerà nella penombra della Terra: questa fase è ancora relativamente poco evidente. Successivamente, la fase parziale avrà inizio non appena l’ombra centrale toccherà il disco lunare. Seguirà poi la fase totale: la Luna si troverà ora completamente nell’ombra della Terra e apparirà di un suggestivo colore rosso. Infine, esce gradualmente dall’ombra fino alla fine completa dell’eclissi.
L’eclissi dura in totale diverse ore, con la fase totale che dura circa 58 minuti, cioè quasi un’ora intera in cui la Luna è immersa in una luce rossastra. Però, l’eclissi lunare totale non sarà visibile contemporaneamente in tutto il mondo. Ciò che conta è se la luna è sopra l’orizzonte al momento dell’evento. La luna rossa è particolarmente ben visibile in Nord America, soprattutto sulla costa occidentale degli Stati Uniti e in Canada, in Asia orientale (ad esempio in Giappone e in alcune parti della Cina), in Australia e Nuova Zelanda, nonché in gran parte dell’area del Pacifico.
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In Europa, quindi anche in Germania, Austria e Svizzera, purtroppo l’eclissi lunare totale non sarà visibile. Il motivo è semplice: durante la fase decisiva, la luna sarà sotto l’orizzonte o sarà già giorno. Anche se l’eclissi avverrà contemporaneamente in tutto il mondo, dal punto di vista europeo la luna non sarà visibile nel cielo.
La possibilità di osservare un’eclissi lunare dipende infatti esclusivamente dal fatto che la Luna si trovi sopra l’orizzonte nel momento in cui entra nell’ombra della Terra. Il 3 marzo 2026, la fase totale coinciderà esattamente con le ore in cui in Europa è ancora mattina presto o è già giorno, quindi la Luna sarà già tramontata.
Chi vuole vedere la prossima “luna rossa” dalla Germania dovrà quindi pazientare ancora un po’: la prossima eclissi lunare totale ben visibile qui è prevista solo per il 31 dicembre 2028.
