S’offrir un café dans une ancienne station-service Shell des années 1950 ou même dans le premier crématorium de Berlin, ça te semble déjà extraordinaire ? En fait, il y a encore plus à découvrir. Par exemple , tu peux boire ton café au milieu de vélos de course historiques, dont certains datent de plusieurs décennies et sont liés à de grands noms du cyclisme. Le Steel Vintage Bikes Café, situé au 91 de la Wilhelmstraße à Berlin-Mitte, est en effet bien plus qu’un simple café à vélos. Derrière cet endroit se cache une histoire faite de vélos de course historiques, de pièces de collection exceptionnelles, de restaurations minutieuses et d’une passion qui, à partir d’un petit projet, s’est transformée en une entreprise de renommée internationale.
Le Steel Vintage Bikes Caféallie café, magasin de vélos, atelier et culture cycliste . Au lieu d’une déco de café classique, ce sont des vélos de course historiques qui sont accrochés aux murs. Beaucoup d’entre eux sont de véritables pièces de collection qui ont été restaurées et qui sont parfois même à vendre. Du coup , par endroits , l’endroit fait plutôt penser à un petit musée du cyclisme qu’à un café classique.
L’histoire de Steel Vintage Bikes a commencé fin 2011. Pendant ses études , le fondateur Alexander Bisaliev s’est de plus en plus intéressé aux vélos de course historiques et a commencé à réparer et à restaurer des modèles anciens. Cette passion personnelle a fini par donner naissance à une entreprise spécialisée notamment dans les vélos de course classiques à cadre en acier.
Dès le début, l’accent a été mis sur les vélos de course historiques des décennies passées. Les modèles datant des années 1950 à 1990 sont particulièrement intéressants. On y trouve des vélos de fabricants de longue tradition comme Bianchi, Colnago et d’autres classiques du cyclisme européen. Certains exemplaires ont aujourd’hui plus de 70 ans et se négocient à plusieurs milliers d’euros. Ces vélos ne servent pas simplement de décoration, mais sont collectionnés, restaurés et vendus.
Par le passé, le magasin comptait dans son stock des pièces particulièrement exceptionnelles. Parmi celles-ci figurait par exemple un vélo de course historique lié à la star belge du cyclisme Eddy Merckx . Ce vélo a ensuite été vendu au coureur cycliste britannique Bradley Wiggins, qui a été le premier Britannique à remporter le Tour de France en 2012 et qui a été plusieurs fois champion olympique. L’histoire de ce magasin de vélos berlinois s’étend ainsi jusqu’à la scène cycliste internationale.
À une certaine époque, la collection était bien plus vaste que ce que les visiteurs pouvaient voir dans la boutique proprement dite. Lors d’une précédente visite du Tagesspiegel, environ 25 vélos historiques étaient exposés dans la salle de vente, tandis que quelque 150 autres étaient entreposés dans la cave. Les employés appelaient cette cave en plaisantant le « mausolée ». On y trouvait des vélos de course provenant de différents pays et de différentes décennies, dont des modèles rares des années 1950. Ces chiffres datent toutefois d’années précédentes et ne doivent pas être considérés comme représentant l’inventaire actuel.
Steel Vintage Bikes a d’abord commencé comme une boutique en ligne de vélos historiques. Plus tard, un magasin physique a vu le jour à Berlin. C’est de là qu’est finalement née l’idée d’allier magasin de vélos et restauration. L’idée, c’était que les visiteurs puissent non seulement acheter un vélo ou l’amener en réparation, mais aussi s’attarder, boire un café et échanger sur les vélos et le cyclisme.
