Quand on cherche de la cuisine chinoise dans le quartier berlinois de Prenzlauer Berg, on tombe souvent sur des concepts fusion branchés ou des chaînes de restauration rapide standardisées. Mais dans la Greifenhagener Straße, à quelques pas seulement de la très animée Schönhauser Allee, le Mayflower t’attend : un restaurant (pas un bateau de colons) qui suit une autre voie : ici, c’est la cuisine chinoise authentique et traditionnelle qui règne en maître.
Le Mayflower n’est pas un endroit pour le faste et les ornements dorés. L’intérieur est simple, presque familial et agréablement sans prétention. Il en va de même pour l’extérieur. On pourrait penser qu’il n’y a pas de grande cuisine ici, mais c’est loin d’être le cas. Car c’est justement cette sobriété dans la déco qui semble diriger toute l’attention vers l’essentiel : ce qui se passe en cuisine. La clientèle est un mélange d’habitants du quartier, de la grande communauté chinoise de Berlin et de passionnés de cuisine qui viennent spécialement au Mayflower pour ses spécialités faites maison.
De vraies saveurs, un charme brut
La carte du Mayflower se lit comme une déclaration d’amour à la diversité des cuisines régionales chinoises. Si les classiques comme le canard croustillant ou le bœuf aux oignons sont bien présents, la véritable force réside dans les plats que l’on cherche en vain ailleurs. Les dim sum méritent une mention particulière. Une assiette de douze de ces délices, sautés ou cuits à la vapeur, est proposée à 13,90 €. Chaque ravioli est une déclaration d’amour à la cuisine chinoise. Leur texture est également convaincante, ce que les produits industriels ne pourraient jamais égaler. La poitrine de porc est braisée à la « manière de Mao », fondante et servie dans une sauce riche et aromatique – un incontournable pour les amateurs de viande.
Le service au Mayflower, c’est Berlin à l’état pur. Parfois un peu bourru, parfois très efficace et de temps en temps un peu désorganisé. Si tu cherches la perfection, tu n’es pas dans le bon quartier. Pendant les mois d’été, la terrasse dans la ruelle tranquille est l’endroit idéal pour observer l’animation du quartier autour d’un thé au jasmin ou d’une bière fraîche. Le restaurant est aussi particulièrement apprécié pour son menu du midi rapide mais de grande qualité, très prisé dans le quartier.
Une constance que l’on peut goûter
Le Mayflower prouve que l’authenticité et la constance ont une grande importance dans le milieu gastronomique berlinois, où tout va très vite. C’est un restaurant pour tous ceux qui recherchent les vraies saveurs de la Chine sans avoir à prendre l’avion. Si tu fais un tour à Prenzlauer Berg, viens avec de l’appétit et, si tu le souhaites, un penchant pour les plats vraiment épicés.
