Il y a plein de trucs à découvrir autour de Berlin : le Brandebourg regorge de lacs magnifiques et de châteaux mystérieux. Mais pourquoi ne pas combiner une escapade citadine avec une petite virée depuis Berlin ? Magdebourg, la « ville d’Otton », est l’une des destinations les plus sous-estimées pour une excursion d’une journée au départ de Berlin. Elle n’est pas seulement la capitale de la Saxe-Anhalt, mais elle a aussi plus de 1200 ans d’histoire en tant que résidence impériale et ville hanséatique. Vous y découvrirez bien plus que ce que vous pourriez imaginer au premier abord.
Et depuis Berlin, ce n’est pas aussi loin qu’on pourrait le penser. Le train régional express vous y emmène en moins de deux heures. Le FlixBus part aussi de la gare centrale de Berlin et vous conduit dans la capitale régionale, souvent à un prix un peu plus avantageux.
Une histoire millénaire
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Au Xe siècle, l’empereur Otton le Grand a fait de Magdebourg une résidence impériale et un centre religieux important. Au Moyen Âge, la ville est devenue une ville hanséatique prospère qui a acquis une importance européenne grâce à l’influent « droit de Magdebourg ».
Mais Magdebourg a aussi connu des chapitres sombres. Pendant la guerre de Trente Ans, en 1631, la ville a été presque entièrement détruite. Cette année-là est cyniquement décrite comme le « mariage de Magdebourg ». En effet, l’empereur a refusé d’abandonner volontairement la ville, comme si elle était son épouse. Cela lui a toutefois été fatal : la ville a été presque entièrement détruite par les flammes et environ 20 000 personnes ont perdu la vie.
La Seconde Guerre mondiale a aussi laissé des traces durables dans le paysage urbain. À la fin de la guerre , Magdebourg était presque entièrement détruite. Environ 60 % des bâtiments étaient en ruines . Aujourd’hui, en raison de cette histoire, la ville est un mélange de quelques monuments anciens et d’une architecture largement socialiste.
À ne pas manquer à Magdebourg
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La cathédrale de Magdebourg est l’emblème de la ville et la première cathédrale de style gothique construite sur le sol allemand. Elle se dresse dans la ville depuis 1209. C’est là que l’empereur Otton le Grand est enterré. Et l’ascension de la tour nord offre une vue imprenable jusqu’au Harz. Sur l’Alter Markt se trouvent l’hôtel de ville et la copie dorée de la première statue équestre indépendante au nord des Alpes.
La Citadelle verte vaut aussi le détour : c’est l’un des derniers projets architecturaux de Friedensreich Hundertwasser. Dans ce bâtiment rose avec des boules dorées et des fenêtres dansantes, tu trouveras aujourd’hui des cafés, des boutiques et un hôtel. Ne rate pas non plus l’Elbauenpark : le « poumon vert » de Magdebourg est l’une des destinations les plus populaires de Saxe-Anhalt. Tu y trouveras la tour du millénaire en bois de 60 mètres de haut, qui abrite une expo interactive sur l’histoire de la technologie et de l’humanité.
Au fait : la ville se présente comme la « ville d’Otton » pour une raison bien précise : elle rend ainsi hommage à l’empereur Otton le Grand et au physicien Otto von Guericke, qui fut également maire de Magdebourg pendant 30 ans. Vous ne pouvez pas passer à côté de ces deux « Otton » à Magdebourg.