Si quelqu’un prétend que les stations de métro berlinoises ont l’air défraîchies et peu accueillantes, ça ne s’applique pas du tout à toutes. En effet, certaines ont conservé leur charme historique et ressemblent aujourd’hui presque à de petits musées, qui rendent même l’attente du prochain métro plus agréable. C’est le cas, par exemple, de la station de métro Klosterstraße, avec sa motrice historique, ses carreaux de style babylonien, ses 22 panneaux en émail et d’autres vestiges d’une époque révolue. Mais la plus élégante d’entre elles est, de loin, la station de métro Wittenbergplatz.
La station de métro Wittenbergplatz a été inaugurée dès 1902 et fait donc partie des plus anciennes stations de métro de Berlin. Elle a vu le jour dans le cadre de la construction du premier métro et tramway aérien de Berlin, même si la station d’origine était bien plus petite que celle qu’on connaît aujourd’hui. Entre 1911 et 1913, la station a été considérablement agrandie. C’est Alfred Grenander, l’un des architectes les plus importants du métro berlinois, qui en était responsable. Il a notamment conçu le grand hall des quais et le bâtiment d’accueil caractéristique, qui marque encore aujourd’hui l’aspect de la place Wittenbergplatz.
Une particularité de cette station, ce sont ses cinq voies réparties sur trois quais. Ce réseau, exceptionnellement vaste pour une station de métro, a vu le jour parce que Wittenbergplatz a été aménagée au début du XXe siècle pour devenir un important point de correspondance entre plusieurs lignes. Aujourd’hui, les lignes U1, U2 et U3 s’y arrêtent, ce qui fait de cette station un nœud de transport majeur du quartier City-West.
Dès que tu entres dans la station, tu as vite l’impression de remonter un peu dans le temps. Des carreaux jaunâtres, des rampes métalliques vertes, des éléments de décoration historiques et d’anciennes publicités rappellent le Berlin des décennies passées. De nombreux éléments historiques ont été conservés ou restaurés, ce qui explique pourquoi cette station se distingue nettement des stations au design plus moderne . Le site est aujourd’hui classé monument historique et regroupe des phases de construction datant des années 1902 à 1903 ainsi que de 1911 à 1913.
Une histoire particulièrement insolite se cache derrière un panneau du métro londonien qu’on peut encore voir aujourd’hui dans la station. À l’occasion du 50e anniversaire du métro berlinois en 1952, la London Transport Executive de l’époque a offert ce panneau à la BVG en signe de solidarité entre les sociétés de transport. Il a été officiellement remis le 2 juillet 1952 et se trouve sur le quai I. Il ne s’agit donc pas d’une décoration londonienne ajoutée après coup, mais d’un véritable cadeau historique venu de la capitale britannique.
Son emplacement fait aussi de Wittenbergplatz une station berlinoise à part. Quand tu sors du hall d’accueil, tu te retrouves en plein cœur du quartier historique de City-West, juste à côté de la Tauentzienstraße et tout près du KaDeWe. Ce hall d’accueil prestigieux fait aujourd’hui partie des bâtiments emblématiques du quartier.
