À Berlin,l’architecture hors du commun n’a rien d’inhabituel. De la « baleine de la porte de Brandebourg », conçue par Frank O. Gehry, à l’une des plus belles salles néo-baroques de la ville au tribunal régional de Berlin, les édifices exceptionnels ne manquent pas. Mais certains des trésors architecturaux les plus fascinants d’Allemagne se trouvent aussi en dehors de la capitale et, heureusement, pas très loin de là. En plein cœur de Magdebourg se dresse un bâtiment qui ne pourrait guère se démarquer davantage de l’architecture historique et moderne qui l’entoure: la Citadelle verte, avec sa façade rose, ses boules dorées, ses toits végétalisés et ses fenêtres irrégulières, fait partie des derniers grands projets architecturaux de Friedensreich Hundertwasser.
Son histoire a commencé dès lesannées 1990. À l’origine, Hundertwasser devait simplement réaménager un immeuble préfabriqué existant sur le Breiten Weg. En 1998, il a accepté le projet, mais le réaménagement prévu a finalement donné naissance à l’idée d’une construction entièrement nouvelle. Le bâtiment existant a été démoli et Hundertwasser a élaboré les plans du nouveau bâtiment en collaboration avec l’architecte Peter Pelikan.
En 1999, les plans de Hundertwasser étaient en grande partie achevés. Depuis la Nouvelle-Zélande, il écrivait à l’époque que le projet de Magdebourg serait sa « plus belle et meilleure construction ». C’est aussi Hundertwasser lui-même qui a choisi le nom « La Citadelle verte de Magdebourg ». Il n’a cependant jamais pu voir le bâtiment achevé. Hundertwasser est mort le 19 février 2000, soit plusieurs années avant le début des travaux de construction proprement dits. À ce moment-là, ses plans étaient déjà tellement avancés qu’il existait des maquettes, des dessins et des spécifications détaillées. Les architectes Peter Pelikan et Heinz M. Springmann ont donc pu mener à bien le projet après sa mort. Le premier coup de pelle a été donné en décembre 2003 et la première pierre a été posée en mars 2004 . Le 3 octobre 2005, la Citadelle verte a enfin été inaugurée en grande pompe.
Quand on voit la Citadelle verte pour la première fois, on se pose surtout une question : pourquoi un bâtiment d’un rose si voyant porte-t-il justement le mot « vert » dans son nom ? Le « vert » ne fait pas référence à la couleur de la façade, mais à la nature que Hundertwasser voulait intégrer dans son architecture. Sur et autour du bâtiment, on trouve des espaces végétalisés, des plantes et des arbres. L’idée, c’est de rendre à la nature, sur les toits, au moins une partie de l’espace qu’on lui a pris en construisant au sol.
Le mot « citadelle » a lui aussi été choisi à dessein. Ce nom fait référence au passé de Magdebourg en tant que ville fortifiée importante. C’est ainsi qu’est néel’appellation « Citadelle verte », qui peut paraître contradictoire au premier abord, pour désigner ce bâtiment rose.
