Des bâtiments exceptionnels marquent le paysage urbain berlinois bien plus souvent qu’on ne le penserait à première vue. L’architecture de la capitale raconte aussi son passé mouvementé : d’un palais classique, construit autrefois pour l’un des hommes les plus puissants d’Europe et où on étudie aujourd’hui le droit, jusqu’au plus grand grand magasin d’Europe. Mais un bâtiment se démarque même parmi ces particularités architecturales : le Bierpinsel à Berlin-Steglitz. Cet édifice hors du commun compte parmi les monuments les plus insolites de la capitale. Ce qui a ouvert ses portes en 1976 comme un restaurant-tour futuriste au-dessus de la Schloßstraße est aujourd’hui entouré de barrières.
La raison, c’est le risque que d’autres morceaux de la façade se détachent et tombent de très haut. Près de 50 ans après son ouverture, cet ancien symbole de la gastronomie berlinoise n’offre donc plus d’expériences culinaires, mais entraîne des restrictions importantes pour la circulation routière. Après que des morceaux de la façade se sont déjà détachés en septembre 2026, l’arrondissement de Steglitz-Zehlendorf a renforcé les mesures de sécurité autour de ce bâtiment classé monument historique. Le 21 octobre, la zone interdite d’accès a été étendue à un rayon d’environ douze mètres autour de la tour. Cette décision fait suite à l’avis des experts, qui estiment que d’autres éléments de la façade pourraient tomber et représenter ainsi un danger pour les passants.
Ces mesures ont des répercussions importantes sur la circulation à Steglitz. La Schloßstraße est ainsi fermée en direction de la mairie de Steglitz, entre la Schildhornstraße et l’Ahornstraße. Le pont Joachim-Tiburtius est lui aussi concerné par les fermetures des deux côtés. De plus, l’accès à la station de métro Schloßstraße, sur la Franz-Amrehn-Platz, reste fermé. Plusieurs lignes de bus doivent être déviées, ce qui oblige les passagers et les automobilistes à s’attendre à des trajets plus longs. On ne sait pas encore combien de temps ces restrictions vont durer. Aucune date précise n’a encore été annoncée pour la levée des fermetures. L’état du Bierpinsel affecte donc désormais non seulement les environs immédiats du bâtiment, mais aussi l’une des principales artères commerciales et routières du sud-ouest de Berlin.
L’histoire du Bierpinsel remonte aux années 1970. Ce bâtiment de 47 mètres de haut a été inauguré en 1976 et est encore aujourd’hui considéré comme l’un des exemples les plus marquants du modernisme d’après-guerre à Berlin. Il a été conçu par les architectes Ralf Schüler et Ursulina Schüler-Witte, qui ont également signé le célèbre Centre international des congrès (ICC) de Berlin. Avec sa forme inhabituelle et son design marquant, la tour devait créer un contraste délibéré avec les bâtiments environnants. Sa silhouette rappelle un blaireau surdimensionné. Comme le bâtiment était à l’origine destiné à la restauration, on lui a donné le surnom de « Bierpinsel », sous lequel il est encore connu aujourd’hui.
Lors de son ouverture en 1976, le Bierpinsel était un restaurant-tour futuriste qui s’étendait sur plusieurs étages. Les visiteurs pouvaient y manger, boire et profiter de la vue sur Steglitz, bien au-dessus de la Schloßstraße. On raconte même qu’on y aurait servi de la bière gratuite lors de l’inauguration. Au cours des années suivantes, le bâtiment est devenu un lieu de rencontre très prisé, abritant non seulement divers établissements gastronomiques, mais aussi, par moments, une discothèque.
Mais ces débuts prometteurs n’ont pas duré. Au fil des décennies, les projets d’utilisation ont changé plusieurs fois, jusqu’à ce que le bâtiment se retrouve finalement en grande partie vide. Malgré divers projets de revitalisation, on n’a pas encore réussi à rouvrir durablement le Bierpinsel au public. Depuis 2017, la tour est classée monument historique. Elle est donc non seulement un emblème marquant de Steglitz, mais aussi un témoignage protégé de l’histoire architecturale de Berlin-Ouest.
