Ya le hemos presentado algunos maravillosos destinos de excursión en los alrededores de Berlín para el otoño: desde el sendero de las copas de los árboles, de 700 metros de longitud y con unas vistas panorámicas únicas, hasta las montañas de arenisca del Elba, únicas en Alemania. Esta época del año muestra su mejor cara con su esplendor natural de ensueño. Pero ahora no es sólo otoño, Halloween también está a la vuelta de la esquina. Mientras que en la ciudad podrá descubrir lugares místicos, rincones perdidos y lugares misteriosos con una pizca de espeluznante ambiente, fuera de Berlín le esperan auténticas experiencias de terror, en el mejor sentido de la palabra, por supuesto. A sólo dos horas de distancia encontrará el legendario «Puente del Diablo», según la leyenda construido por el mismísimo diablo. Un lugar que realmente le pondrá de humor para Halloween es la «ciudad de las brujas» de Wernigerode, en Sajonia-Anhalt: el gemelo europeo de la ciudad de las brujas por excelencia de Salem (Massachusetts).
Wernigerode y sus antecedentes como «ciudad de brujas»
En el extremo norte de los montes Harz se encuentra esta mística localidad, vinculada como ninguna otra al mundo de las leyendas de la región. Aunque Wernigerode no se conoce oficialmente como «ciudad de brujas», se considera la «puerta mágica» y el centro de las legendarias montañas del Harz, cuna de los mitos de la brujería alemana. Las historias sobre brujas y hechicería en la región de Harz se remontan a la Edad Media. Popularmente se creía que el cercano Brocken (también conocido como Blocksberg) era un lugar de encuentro de brujas, especialmente en la Noche de Walpurgis, el 30 de abril. Incluso Goethe y Heine recogieron este mito en su literatura:
«Las brujas van al Brocken,
los rastrojos vuelan como si estuvieran allí».
(Goethe, Fausto I, «Walpurgisnacht»)
Wernigerode está a sólo unos 12 kilómetros del Brocken y se ha beneficiado durante siglos de su proximidad a este lugar mítico. Entre los siglos XVI y XVII tuvieron lugar aquí, como en muchas ciudades de habla alemana, juicios por brujería. Se acusaba a las mujeres (y a algunos hombres) de estar aliadas con el diablo; el resultado eran torturas, confesiones forzadas y horripilantes ejecuciones. Hoy, Wernigerode ya no es un «pueblo de brujas» en el sentido oscuro del término, sino un lugar de memoria y simbolismo vivos. Aquí, la figura de la bruja ya no representa el mal, sino la sabiduría, la cercanía a la naturaleza y la fuerza de las mujeres que se enfrentan a la opresión.
La noche anual de Walpurgis
Aquí se mantienen vivas las tradiciones, por eso la Noche de Wal purgis se celebra cada año el 30 de abril. En Wernigerode y el distrito de Schierke, a los pies del Brocken, la ciudad se transforma en un espectáculo mágico: procesiones de brujas por el casco antiguo, fuego, música, bailes, disfraces imaginativos y actuaciones de «brujas», «diablos» y «magos». Durante el día, mercados medievales y eventos familiares atraen a los visitantes. La costumbre tiene sus raíces en antiguos mitos, pero ahora se celebra como una alegre fiesta de primavera.
Un viaje a Halloween
Si visita Wernigerode con motivo de Halloween, podrá seguir usted mismo los pasos de las brujas. El Museo Harz de Wernigerode (Klint 10) cuenta con exposiciones sobre brujería, mitología natural y creencias populares. El impresionante castillo de Wernigerode, que en otoño suele estar envuelto en una misteriosa niebla, también invita a participar en visitas guiadas que dan vida a mitos y leyendas. En el casco antiguo de la ciudad, descubrirá figuras de brujas diseñadas con mucho cariño en numerosas fuentes, estatuas y carteles: simpáticas en lugar de terroríficas. El ferrocarril de Brocken le llevará directamente de Wernigerode al legendario Blocksberg. Y en la Sala de Walpurgis de Schierke le espera una pequeña pero apasionante exposición sobre la Noche de Walpurgis, el simbolismo de la brujería y los ritos antiguos.