Berlín es historia en estado puro: en muchos rincones aún hoy se puede vivir el encanto de épocas pasadas de una forma especialmente nostálgica. Esto también se aplica a algunos locales de restauración del centro de la ciudad que antes tenían una función totalmente diferente. Por ejemplo, puedes tomarte un café en una antigua gasolinera Shell de los años 50. Pero hay más sitios donde el café, la comida o las copas se mezclan con un pasado extraordinario. Uno de ellos es el Salon Babette, en la Karl-Marx-Allee, que está en un antiguo salón de belleza de la RDA .
Lo más interesante del lugar era, sobre todo, el propio edificio: el pabellón se construyó a principios de los años 60 y, en un principio , se diseñó como salón de belleza. Ya por aquel entonces se llamaba «Babette», nombre que luego adoptó el bar . Arquitectónicamente, el pabellón es un ejemplo interesante de la arquitectura moderna de la RDA de los años 60. Con sus grandes superficies acristaladas, su estructura baja y sus líneas limpias, se diferencia claramente de los monumentales palacios residenciales por los que es conocida sobre todo la Karl-Marx-Allee. Mientras que los tramos más antiguos de la calle aún estaban muy marcados por el llamado clasicismo socialista, a principios de los años 60 se fue imponiendo cada vez más un lenguaje arquitectónico más moderno y funcional.
El antiguo salón de belleza Babette formaba parte de la infraestructura prevista para la Karl-Marx-Allee. Al fin y al cabo, la gran avenida socialista no iba a estar compuesta solo por viviendas. A lo largo de la calle también se construyeron restaurantes, cafeterías, tiendas y diversos establecimientos de servicios para los vecinos. El salón de belleza formaba parte de este concepto global y, por lo tanto, también era un pedacito de la cultura cotidiana de la RDA. Tras la reunificación, el uso del edificio cambió. Más tarde se instaló allí el bar Babette, que conservó a propósito el nombre histórico del salón de belleza. Tampoco se ocultó el pasado de la RDA del edificio, sino que se convirtió en parte de la identidad del lugar.
Las grandes ventanales eran especialmente características. Hacían que el bar pareciera mucho más luminoso y abierto que un clásico bar nocturno berlinés. Desde dentro se podía ver la Karl-Marx-Allee y su arquitectura, mientras que, al mismo tiempo, el interior era bien visible desde la calle. Además, Babette se convirtió en algo más que un simple bar. El local se vinculó estrechamente con la escena artística y cultural berlinesa . Además de bebidas, allí se celebraban, entre otras cosas, exposiciones, actuaciones, lecturas, debates, fiestas y otros eventos culturales. Así, lo que había sido un antiguo salón de belleza de la RDA se convirtió, décadas más tarde, en un punto de encuentro de la escena creativa berlinesa.
El contexto urbanístico también hace que la historia sea interesante. La Karl-Marx-Allee fue uno de los proyectos de prestigio más importantes de la RDA. Mientras que sus tramos más antiguos se caracterizan por edificios monumentales y fachadas representativas, los pabellones construidos más tarde reflejan el cambio arquitectónico de la RDA. El cristal, las formas claras y las construcciones funcionales fueron ganando cada vez más protagonismo…
