Disfrutar de un café en Berlín no significa automáticamente sentarte en una cafetería cualquiera. Por ejemplo, puedes ponerte cómodo en una antigua gasolinera Shell de los años 50. ¿Y qué más hay?, te preguntarás. Incluso en el primer crematorio de Berlín se sirve hoy, entre otras cosas, café y puedes sentarte en un ambiente muy especial. El MARS está en la calle Gerichtstraße 35, en el barrio de Wedding, en Berlín, y es el local de restauración del complejo cultural silent green.
La historia de este lugar se remonta muy atrás. Ya en 1828 se creó en este terreno un cementerio municipal , que se utilizó hasta 1879. Entre 1909 y 1910 se construyó allí, según los planos del arquitecto William Müller, una sala de urnas que, desde el principio, se diseñó de tal manera que más adelante pudiera ampliarse para convertirla en un crematorio. Una vez que en 1911 se establecieron en Prusia los requisitos legales para las cremaciones , se añadieron dos hornos de cremación. Finalmente, en 1912 entró en funcionamiento el primer crematorio de Berlín.
El corazón arquitectónico del complejo es la antigua sala funeraria, de 17 metros de altura. Tiene una planta octogonal y un llamativo tejado abuhardillado en forma de pirámide. Alrededor del patio interior , también octogonal, se construyeron columbarios donde se guardaban las urnas. También dentro de la antigua sala de velatorios hay columbarios históricos repartidos en varios niveles. Aunque el edificio se construyó originalmente para entierros, su arquitectura se diseñó en gran medida con un estilo laico. Aún hoy se pueden descubrir numerosos detalles históricos. Entre ellos destacan los grifos de piedra, los cuencos con llamas en las puertas de hierro forjado y una serpiente en el suelo de terrazo, que simboliza la transformación.
Tras varias reformas y ampliaciones, el crematorio dejó de funcionar a finales de 2002 . Después, el complejo estuvo vacío durante un tiempo. Más tarde, el proyecto del actual barrio cultural silent green se llevó a cabo en este terreno. A partir de 2013, el complejo de edificios, declarado monumento histórico, se rehabilitó y se reformó con mucho cuidado para su nuevo uso cultural.
Hoy en día, el «silent green» ocupa unos 6.000 metros cuadrados y es un recinto cultural dedicado a la música, el cine, el arte y las empresas creativas. La antigua sala de funerales se utiliza ahora como sala abovedada para conciertos, lecturas y proyecciones de cine, entre otras cosas. Además, se ha construido una sala subterránea de hormigón con una superficie de unos 1.600 metros cuadrados, que se utiliza para exposiciones, eventos y producciones de mayor envergadura .
En pleno centro de este complejo histórico se encuentra hoy el MARS, que es el corazón gastronómico del barrio cultural. Entre semana puedes venir a comer aquí, tomarte un café más tarde y, por la noche, pedir platos ligeros y bebidas. Los fines de semana también hay brunch. La oferta habitual se complementa con cenas especiales y formatos culinarios que van cambiando.
La cocina apuesta sobre todo por ingredientes frescos, de temporada y regionales. La sostenibilidad también juega un papel importante. Se utilizan, entre otras cosas, productos ecológicos, pescado de agua dulce local y caza regional. Algo especialmente extraordinario es su propio huerto en la azotea, donde se cultivan hierbas y verduras que luego se utilizan en la cocina del MARS.
