Les parcs d’attractions et de loisirs des décennies passées ont laissé des souvenirs inoubliables à Berlin. Du légendaire parc aquatique Blub à la piscine à vagues de la Spreewaldplatz, qui fait actuellement l’objet d’une rénovation complète, beaucoup de ces anciens paradis des loisirs ont marqué l’histoire de la ville. Alors que certains de ces lieux emblématiques restent fermés pour toujours, voire sont démolis, d’autres font un retour spectaculaire. Heureusement, le célèbre Spreepark, situé dans le Plänterwald, en fait partie. Ouvert en 1969 comme seul parc d’attractions permanent de la RDA, il s’est transformé après la réunification en un paradis des loisirs très apprécié, avec des montagnes russes, des manèges et une grande roue visible de loin. Aujourd’hui, un nouvel avenir s’annonce pour ce lieu abandonné légendaire.
Après sa fermeture en 2002, le site s’est délabré pendant de nombreuses années et est devenu l’un des lieux abandonnés les plus célèbres de Berlin. Aujourd’hui, ce site d’environ 23 hectares situé dans l’arrondissement berlinois de Treptow-Köpenick fait l’objet d’un réaménagement complet. Sous le nom de Spreepark Berlin, un parc public dédié à l’art, à la culture et à la nature va y voir le jour.
Le 4 octobre 1969, le « VEB Kulturpark Plänterwald » a été officiellement inauguré. C’était le seul parc d’attractions fonctionnant en permanence en RDA et il est rapidement devenu une destination très prisée des familles de Berlin-Est et d’autres régions du pays. À l’ouverture, l’entrée coûtait un mark est-allemand, tandis que les enfants ne payaient que la moitié. Pour chaque manège, les visiteurs devaient débourser entre 20 pfennigs et 1,50 mark. Outre les manèges et les montagnes russes, le parc proposait aussi des concerts, des soirées dansantes et des animations pour les enfants.
À l’occasion du 40e anniversaire de la RDA en 1989, la grande roue d’origine a été remplacée par un modèle nettement plus grand. La nouvelle roue mesurait 45 mètres de haut, comptait 40 nacelles et était considérée à l’époque comme l’une des plus grandes roues d’Europe. Sa structure pesait environ 220 tonnes et pouvait accueillir jusqu’à 240 personnes à la fois. Avec cette nouvelle grande roue, le parc culturel s’est doté de l’un de ses emblèmes les plus marquants. Cette structure en acier rouge a façonné l’aspect du site pendant des décennies et est restée visible de loin, même après sa fermeture.
En 2001, la société privée qui l’exploitait a déposé le bilan. Après la saison 2001, le parc a cessé son activité normale ; depuis 2002, le site n’était plus accessible au public de façon permanente. Au cours des années suivantes, ce parc d’attractions autrefois si populaire s’est transformé en l’un des lieux abandonnés les plus célèbres d’Allemagne. Les manèges étaient à l’arrêt, les allées se sont envahies de végétation et la nature a repris possession de parties de plus en plus grandes du site.
La réouverture officielle du Spreepark réaménagé est actuellement prévue pour le printemps 2027. L’ancien parc d’attractions serait ainsi à nouveau accessible au public de façon permanente, environ 25 ans après la fin de son exploitation régulière. Par contre, le nouveau Spreepark ne sera plus un parc d’attractions classique avec plein de montagnes russes et de manèges. À la place, c’est un parc public qui va voir le jour, alliant art, culture, nature et histoire de l’ancien parc d’attractions.
Les bâtiments historiques et certaines vestiges des anciennes attractions doivent être conservés ou réinterprétés. Le « village anglais » renaîtra sous la forme d’un lieu événementiel construit selon une architecture moderne en bois. L’ancien atelier sera transformé en nouvelle entrée principale et en salle de spectacle. Le célèbre manège à tasses devrait lui aussi rappeler le passé en tant qu’élément décoratif.
