Además de los tres puentes entre Fráncfort (Oder) y Słubice, en Polonia, no muy lejos de Berlín hay otras construcciones de puentes extraordinarias por descubrir. Una de ellas es el puente del canal de Magdeburgo: lleva el canal Mittelland por encima del Elba y permite a los buques de carga cruzar un río por encima de un puente.
Los barcos navegan por un canal de acero lleno de agua, mientras que varios metros por debajo de ellos discurre el Elba, por el que también pueden navegar otros barcos. Al este del Elba, la conexión continúa por el canal Elba-Havel. Así se creó una conexión directa por vías navegables entre Alemania Occidental y Oriental.
Las dimensiones de la obra son impresionantes. El puente del canal mide en total 918 metros de largo y 43 metros de ancho. El canal navegable tiene una anchura de 32 metros, mientras que la luz máxima de la estructura es de 106 metros . Para su construcción se necesitaron unas 24.000 toneladas de acero y 68.000 metros cúbicos de hormigón. A modo de comparación: para la Torre Eiffel se utilizaron unas 7.300 toneladas de hierro . Solo la cantidad de acero del puente sobre el canal de Magdeburgo equivale, por tanto, a más del triple de ese peso. Con sus 918 metros, el puente sobre el canal de Magdeburgo es considerado el puente sobre un canal más largo del mundo. El Libro Guinness de los Récords también lo incluye como poseedor del récord.
La historia de esta extraordinaria construcción se remonta muy atrás. Ya a principios del siglo XX había planes para una conexión directa entre las vías navegables. A partir de 1905 se construyó el canal Mittelland y, en la década de 1930, por fin comenzaron también las obras de un puente sobre el Elba. El proyecto ya estaba muy avanzado cuando las obras se interrumpieron en 1942 debido a la Segunda Guerra Mundial. Para entonces, ya se habían construido partes de los cimientos y de la estructura.
Sin embargo, tras el fin de la guerra, el proyecto no se siguió adelante en la RDA. Por eso, los restos de la construcción que se había iniciado permanecieron durante décadas a orillas del Elba. No fue hasta la reunificación alemana cuando se retomó la idea de un puente sobre el canal. Así que la estructura actual también encierra un pedazo de historia alemana: un proyecto de infraestructura que se inició antes incluso de que terminara la Segunda Guerra Mundial no se completó hasta décadas más tarde.
En la década de los 90 se retomaron los planes para la conexión. Finalmente, en 1998 comenzó la construcción del actual puente del canal. Tras unos cinco años de obras, se abrió al tráfico el 10 de octubre de 2003. Solo el puente sobre el canal costó unos 130 millones de euros. En todo el cruce de vías navegables de Magdeburgo se invirtieron más de 500 millones de euros.
