La arquitectura extraordinaria no es nada raro en Berlín. Desde la «ballena de la Puerta de Brandeburgo», diseñada por Frank O. Gehry, hasta una de las salas neobarrocas más bonitas de la ciudad, en el Tribunal Regional de Berlín, aquí hay un montón de edificios especiales por descubrir. Pero algunos de los tesoros arquitectónicos más interesantes de Alemania también se encuentran fuera de la capital y, por suerte, no muy lejos de ella. En pleno centro de Magdeburgo se alza un edificio que no podría destacar más entre la arquitectura histórica y moderna que lo rodea: la Ciudadela Verde, con su fachada rosa, sus esferas doradas, sus tejados ajardinados y sus ventanas irregulares, es uno de los últimos grandes proyectos arquitectónicos de Friedensreich Hundertwasser.
Su historia empezó ya en los años 90. En un principio, Hundertwasser solo debía rediseñar un bloque de pisos ya existente en el Breiten Weg. En 1998 aceptó el proyecto, pero lo que en un principio iba a ser una remodelación acabó convirtiéndose en la idea de construir un edificio completamente nuevo. Se derribó el edificio existente y Hundertwasser desarrolló, junto con el arquitecto Peter Pelikan, los planos para el nuevo edificio.
En 1999, los planos de Hundertwasser estaban prácticamente terminados. Desde Nueva Zelanda escribió entonces que el proyecto de Magdeburgo se convertiría en su «edificio más bonito y mejor». El propio Hundertwasser también eligió el nombre «La Ciudadela Verde de Magdeburgo». Sin embargo, nunca llegó a ver el edificio terminado. Hundertwasser falleció el 19 de febrero de 2000, varios años antes de que comenzaran las obras propiamente dichas. Sin embargo, en ese momento sus planos ya estaban tan avanzados que se disponía de maquetas, dibujos y especificaciones de diseño detalladas. Por eso, los arquitectos Peter Pelikan y Heinz M. Springmann pudieron llevar a cabo el proyecto tras su muerte. La primera palada se dio en diciembre de 2003 y en marzo de 2004 se colocó la primera piedra. El 3 de octubre de 2005, por fin se inauguró solemnemente la Ciudadela Verde.
Quien vea la Ciudadela Verde por primera vez seguramente se hará sobre todo una pregunta: ¿por qué un edificio de un llamativo color rosa lleva precisamente la palabra «verde» en el nombre? El «verde» no se refiere al color de la fachada, sino a la naturaleza, que Hundertwasser quería integrar en su arquitectura. Tanto en el edificio como a su alrededor hay zonas ajardinadas, plantas y árboles. La idea es devolver a la naturaleza, al menos en parte, el espacio que le ha sido quitado en el suelo por la construcción.
La palabra «ciudadela» también se eligió a propósito. El nombre hace referencia al pasado de Magdeburgo como importante ciudad fortificada. Así surgió ladenominación «Ciudadela Verde» —que al principiosuena un poco contradictoria— para este edificio de color rosa.
