Diep in het noordoosten van Duitsland, waar de Uecker zachtjes uitmondt in de Stettiner Haff, ligt een stad die als geen ander rust, geschiedenis en ongerepte natuur met elkaar verenigt: de badplaats Ueckermünde. Deze charmante havenstad kijkt terug op een indrukwekkende geschiedenis die diep geworteld is in de middeleeuwen.
Al in 1178 werd de nederzetting voor het eerst in documenten genoemd, wat het belang ervan als een van de oudste plaatsen in de regio onderstreept. De beslissende stap naar de stadsontwikkeling werd echter gezet door hertog Barnim I van Pommeren, die de plaats in 1260 stadsrechten verleende. Wie vandaag door de liefdevol gerestaureerde steegjes van de oude binnenstad slentert, voelt op elke hoek de adem van de eeuwen.
Het architectonische pronkstuk en trotse symbool van de stad is het hertogelijk kasteel. Als een van de weinige overgebleven residenties van de Pommerse hertogen op Duitse bodem herbergt het tegenwoordig het Haffmuseum, dat het bewogen verleden van de regio – van de prehistorie tot de moderne tijd – op indrukwekkende wijze documenteert.
Tussen historisch erfgoed en de uitgestrektheid van de lagune
Wat Ueckermünde zo bijzonder maakt, is vooral de buitengewone ligging in een wereld van contrasten. Terwijl de grote Oostzeebadplaatsen vaak gekenmerkt worden door drukte en branding, biedt Ueckermünde een bijna meditatieve stilte. Hier komt het zoete water van de rivieren samen met het brakke water van de lagune, wat een ecologische niche van zeldzame schoonheid heeft gecreëerd. Deze bijzondere geografische ligging zie je terug in het stadsbeeld.
Ueckermünde is een authentieke ‘boerenstad’ gebleven, die ondanks de toeristische ontwikkeling haar karakter heeft behouden. Het harmonieuze samenspel van de historische gebouwen in de oude binnenstad, de drukte in de stadshaven en de directe nabijheid van het uitgestrekte water geeft de stad een sfeer van rust. Het is juist die afwezigheid van hectiek, in combinatie met een oprechte, nuchtere gastvrijheid, die bezoekers keer op keer in de ban houdt en de stad tot een toevluchtsoord maakt voor iedereen die op zoek is naar de oorspronkelijke kracht van de natuur.
Ueckermünde is een paradijs voor ontdekkers en natuurliefhebbers
De mogelijkheden om in en rond Ueckermünde op ontdekkingstocht te gaan, zijn net zo divers als het landschap zelf. Een absoluut hoogtepunt voor gezinnen en mensen die op zoek zijn naar ontspanning is het Haffbad met zijn fijne, witte zandstrand. Omdat het water hier heel langzaam dieper wordt, warmt het snel op en biedt het ideale omstandigheden om te zwemmen, terwijl je blik over het glinsterende water naar het eiland Usedom dwaalt. Maar niet alleen waterratten komen hier aan hun trekken.
De dierentuin van Ueckermünde geldt als een van de mooiste in Noord-Duitsland en is tot ver buiten de landsgrenzen bekend. In ruime, natuurgetrouw aangelegde verblijven kunnen bezoekers meer dan 400 dieren observeren, waarbij vooral de toegankelijke open apenverblijven voor onvergetelijke ervaringen zorgen.
Wie de stilte van de wildernis verkiest, vindt in het omliggende natuurpark Am Stettiner Haff een uitgestrekt gebied. Of je nu te voet, op de fiets of geruisloos ineen kano bent – de dichte bossen, moerassen en bloeiende weiden bieden een leefgebied voor zeldzame soorten zoals de zeearend. Een wandeling langs het Alte Bollwerk maakt de ervaring compleet en sluit de dag perfect af met een broodje vis. Ueckermünde bewijst dat echte ontdekkingen wachten op je waar het tempo van het dagelijks leven achter de horizon verdwijnt.
