Der Senftenberger See liegt im Süden Brandenburgs in der Niederlausitz, im Landkreis Oberspreewald-Lausitz rund um die Stadt Senftenberg. Besonders bemerkenswert ist, dass es sich dabei nicht um einen natürlichen See handelt, sondern um ein künstlich entstandenes Gewässer, das aus einem ehemaligen Braunkohle-Tagebau hervorgegangen ist. Die Landschaft rund um Senftenberg war über viele Jahrzehnte stark vom Braunkohleabbau geprägt. In der Region befand sich einst der Tagebau Niemtsch, in dem große Mengen Braunkohle gefördert wurden. Nachdem der Abbau in den 1960er-Jahren eingestellt worden war, begann man damit, die riesige Tagebaugrube gezielt zu fluten. Auf diese Weise entstand nach und nach der Senftenberger See, der bereits 1973 teilweise für touristische Zwecke eröffnet wurde. Damit gilt er als einer der ersten künstlich geschaffenen Badeseen dieser Art in Deutschland und zugleich als Ausgangspunkt für die Entwicklung der heutigen Seenlandschaft der Lausitz.
Mit einer Fläche von etwa 1.300 Hektar beziehungsweise rund 13 Quadratkilometern zählt der Senftenberger See zu den größten künstlichen Seen Deutschlands. Seine Uferlinie misst etwa 18 Kilometer und an der tiefsten Stelle erreicht der See eine Tiefe von rund 25 Metern. Insgesamt enthält er ungefähr 80 Millionen Kubikmeter Wasser. Besonders auffällig ist die große Insel in der Mitte des Sees: Sie umfasst rund 250 Hektar und steht vollständig unter Naturschutz.
Heute ist der Senftenberger See ein bedeutendes Freizeit- und Erholungsgebiet. Entlang des Ufers finden sich mehrere Sandstrände – darunter auch FKK-Bereiche –, Campingplätze, Ferienanlagen und kleine Häfen. Besucher können hier baden, segeln, surfen, paddeln oder mit Ausflugsschiffen über den See fahren. Auch Angler finden gute Bedingungen vor, denn im See leben unter anderem Zander, Hechte, Aale und Barsche. Zudem verläuft ein durchgehend ausgebauter Radweg rund um den gesamten See, der besonders bei Radfahrern und Spaziergängern beliebt ist. Seit 2007 ist der See außerdem offiziell schiffbar, wobei Motorboote mit begrenzter Geschwindigkeit zugelassen sind.
