Achter de Schaubühne aan de Lehniner Platz groeit tegenwoordig een bos, waar vroeger tennisballen over de netten vlogen. De negen historische tennisbanen aan de Cicerostraße in Berlijn-Wilmersdorf liggen al sinds 2007 braak. Sindsdien heeft de natuur het terrein stukje bij beetje teruggewonnen en het voormalige sportcomplex omgetoverd tot een dichtbegroeid bosgebied. Maar nu zorgt juist dit nieuw ontstane bos voor een conflict: op het terrein moeten 70 nieuwe woningen komen. Hoewel het bouwproject al is goedgekeurd, zou het bomenbestand de uitvoering flink kunnen vertragen.
Vroeger: ontmoetingsplek van de Berlijnse scene
Het complex maakt deel uit van het wooncomplex van architect Erich Mendelsohn, dat tussen 1925 en 1931 in de stijl van de Neue Sachlichkeit werd gebouwd. Middenin liet hij de tennisbanen aanleggen, omringd door woonhuizen van waaruit de buren naar de wedstrijden konden kijken.
Vanwege de nabijheid van de Ku’damm golden de banen als een begrip. Erich Kästner speelde hier, en Vladimir Nabokov verdiende er wat bij als tennistrainer. Later kwamen regisseur Luc Bondy en acteur Dieter Hallervorden erbij. Willy Brandt zou er graag naar hebben gekeken, en Johannes Mario Simmel zou in het bijbehorende restaurant een roman hebben geschreven.
Nu: braakliggend terrein, bouwvergunning en boswachter
In 2007 kocht de Britse investeringsmaatschappij Shore Capital het complex van de deelstaat Berlijn. Sindsdien staat het leeg. Door het hek zie je nog steeds de rode zandbodem en de witte lijnen van de speelvelden. Struiken, bomen en onkruid hebben de rest overwoekerd.
Het hele complex aan de Cicerostraße, inclusief het sportterrein, staat onder monumentenzorg. Bewoners vechten al 13 jaar tegen de bebouwing en zijn zelfs naar de rechter gestapt. In het begin was er sprake van zogenaamde ‘Kreuzhäuser’ met 40 woningen. Begin 2026 werd vervolgens de bouwvergunning verleend voor een gebouw met 70 woningen op de binnenplaats. De strijd om het terrein leek daarmee bijna verloren.
Nu keert het tij. De wethouder voor Milieu van Charlottenburg-Wilmersdorf waarschuwt dat er op het terrein een heel bos is gegroeid. Het gebied geldt daardoor als bos, en de bouw zou dat bos vernietigen. Boswachters moeten nu beslissen hoe het verder gaat. Daarnaast moet een onderzoekscommissie in het stadsdeelbestuur uitzoeken hoe het gebied überhaupt als bebouwbaar is aangemerkt, terwijl het als onderdeel van het monument als onbebouwbaar gold.
Wat je nu moet weten
- Waar: Cicerostraße in Wilmersdorf, direct achter de Schaubühne aan de Lehniner Platz.
- Toegang: Het terrein is omheind en niet toegankelijk voor het publiek. Vanaf de straat zie je maar een deel ervan.
- Stand van zaken: Het is nog onduidelijk of de voormalige tennisbanen als groengebied behouden blijven of bebouwd worden.
De beslissing van de boswachters zal waarschijnlijk uitwijzen of de „wildromantische braakliggende grond“, zoals een krant het ooit noemde, een blijvend stadsbos wordt. Tot die tijd is het de moeite waard om een wandeling te maken door de Cicerostraße, langs het hek en de restanten van de rode zandlaag.
