De zomer betekent niet alleen lekker luieren op het strand en ijs eten – het is ook de perfecte tijd voor kleine avonturen. Bij mooi weer laat de natuur zich van haar mooiste kant zien, en daar moet je zeker van profiteren. Nadat we je al de indrukwekkende grotwoningen hebben laten zien, die doen denken aan een hobbitdorp, willen we vandaag nog een bijzondere bestemming met je delen: de Teufelsmauer in Saksen-Anhalt is een van de spectaculairste natuurwonderen van de Harz en behoort tot de populairste wandelbestemmingen in de regio.
De bizarre zandstenen rotsen strekken zich als een gigantische muur door het landschap en gaven de bijzondere rotsformatie haar naam. De Teufelsmauer loopt langs de noordrand van de Harz tussen Ballenstedt, Rieder, Weddersleben, Neinstedt, Timmenrode, Blankenburg en Thale. De opvallende rotsformatie strekt zich uit over zo’n 20 kilometer en bepaalt het landschap van het voorland van de Harz als geen ander natuurmonument.
De Teufelsmauer is miljoenen jaren geleden ontstaan. De rotsen bestaan uit harde zandsteen uit het Boven-Krijt, die door tektonische opheffingen aan de rand van het Harzgebergte bijna loodrecht omhoog is gedrukt. Wind en weer hebben het omringende gesteente in de loop van de tijd weggesleten, waardoor alleen de opvallende rotsen overbleven. Daardoor lijkt de formatie tot op de dag van vandaag op een gigantische natuurlijke vestingmuur. Sinds 2006 behoort de Teufelsmauer tot de 77 nationale geotopen van Duitsland. Al sinds de 19e eeuw staan grote delen van het gebied onder natuurbescherming en behoren daarmee tot de oudste beschermde landschappen van Duitsland.
Vooral het stuk tussen Thale en Weddersleben is indrukwekkend. Hier vind je enkele van de bekendste rotsformaties van de Teufelsmauer, waaronder de Königstein, de Mittelsteine, de Papensteine, het Hamburgse wapen en de Großvater- en Großmutterfelsen. Vooral het Hamburgse wapen met zijn drie opvallende rotspunten geldt als een van de bekendste fotomotieven van de hele Harz.
Rondom de rotsen doet bovendien een van de bekendste sagen van het Harzgebergte de ronde. Volgens de legende hadden God en de duivel ruzie over de aarde. Ze spraken af dat de duivel het land mocht houden als het hem zou lukken om binnen één nacht een muur te bouwen. Maar net voordat hij zijn werk had voltooid, liet God een haan kraaien. De duivel dacht dat de ochtend al was aangebroken, raakte buiten zichzelf van woede en vernielde zijn eigen muur. De rotsen die je vandaag de dag nog steeds kunt zien, zouden de overblijfselen zijn van die vroegere muur.
Voor wandelliefhebbers biedt de Teufelsmauer tal van afwisselende routes. Bijzonder populair is de ongeveer zeven kilometer lange rondwandeling via Königstein en Mittelsteine, die je in ongeveer twee uur kunt afleggen en die ook geschikt is voor gezinnen. Ook een aanrader is de tocht naar het Hamburger Wappen, die afhankelijk van de route tussen de vijf en acht kilometer lang is en vooral bij zonsondergang spectaculaire uitzichten biedt. Wie op zoek is naar een grotere uitdaging, kan de ongeveer 30 kilometer lange Teufelsmauerstieg bewandelen, die verschillende van de bekendste rotsformaties met elkaar verbindt.
