De enorme stroomstoring in het zuidwesten van Berlijn is nog maar net verholpen of de volgende noodsituatie dient zich alweer aan. Ondanks vroege waarschuwingen is deze ontwikkeling niet te stoppen. Met de stormdepressie “Ellie” staat ons vanaf vrijdag een extreem turbulente weerssituatie te wachten. De Duitse weerdienst (DWD) verwacht tot tien centimeter verse sneeuw, ijzel en windstoten van 50 tot 60 kilometer per uur. Een meteoroloog van de DWD in Potsdam spreekt van een “extreme situatie”. De gevolgen zullen ook een grote impact hebben op het verkeer: Experts waarschuwen voor chaos op de wegen en gevaarlijke omstandigheden op de snelwegen. Vooral het noorden en oosten van Duitsland zullen worden getroffen, met temperaturen die dalen tot min zes graden bij aanhoudende vorst.
Met de verwachte temperaturen onder nul bestaat er op sommige plaatsen een risico op gevaarlijke ijzel. Het federale snelwegbedrijf Autobahn GmbH heeft aangekondigd dat automobilisten rekening moeten houden met wegafsluitingen, files en tijdelijke snelheidsbeperkingen. De winterdiensten werken al de klok rond om de wegen begaanbaar te houden. Weggebruikers worden aangespoord om hun rijstijl aan te passen aan de winterse omstandigheden. Langzaam en vooruitziend rijden en voldoende veiligheidsafstand houden zijn dringend noodzakelijk. Niet-essentiële reizen moeten indien mogelijk worden uitgesteld. Er zullen ook aanzienlijke beperkingen zijn voor het spoorvervoer: Treinuitval en vertragingen zijn al aangekondigd. Sneltreinen zullen hun snelheid moeten verminderen en verschillende verbindingen in het noorden en noordoosten van Duitsland zullen al vanaf donderdagmiddag worden geannuleerd.
Niet alleen de vervoersbedrijven bereiden zich voor op de extreme weersomstandigheden – ook ziekenhuizen verwachten een verhoogd aantal patiënten. “De huidige weersomstandigheden vormen een bijzondere uitdaging en brengen een verhoogd risico op valpartijen en ongevallen met zich mee,” legt Bernhard Fleischer uit, hoofdadviseur op de centrale spoedeisende hulp van het Ernst von Bergmann ziekenhuis in Potsdam. De spoedeisende hulp is hierop voorbereid wat betreft organisatie en personeel. De storm zal naar verwachting tot zaterdag aanhouden en verdere sneeuwstormen zijn mogelijk. Verwacht wordt dat de storm “Ellie” pas zondag geleidelijk zal gaan liggen. Mildere temperaturen liggen echter niet in het verschiet: het blijft vriezen en ’s nachts kan de temperatuur dalen tot min 15 graden.