Stel je voor: het is de feestelijke openingsdag van de Sail Grand Prix in Auckland, begin dit jaar. Een catamaran raast met 90 km/u over het water. Maar plotseling een onverwachte windvlaag. Het Nieuw-Zeelandse team verliest de controle. Hun catamaran, de Amokura, zwenkt scherp uit en komt zijdelings voor de Franse boot terecht. Krak!
De gevolgen: verwoestend. De boten lopen enorme schade op, twee atleten moeten naar het ziekenhuis en de wedstrijdleiding breekt de racedag voortijdig af. De Black Foils staan een zware periode van herstel te wachten.
De Black Foils: een zeilteam met hart
Na de zware crash moet de catamaran van de Black Foils bij SailGP Technologies in Southampton, Engeland, met hulp van het team helemaal opnieuw worden opgebouwd. Daar wordt ook de beschadigde Franse boot gerepareerd – met onderdelen van de vernielde Amokura.
Maar de Black Foils moeten een compleet nieuwe boot bouwen. Er gaan vier lange maanden voorbij. Het team mist vier SailGP-evenementen, totdat de nieuwe boot eindelijk klaar is.
Ze dopen de nieuwe catamaran Manawatītī. De naam is bedacht door de Maori-meesternavigator Hoturoa Barclay-Kerr. Het betekent: „Het hart van een Tītī“. Een zeevogel die grote afstanden aflegt en toch altijd weer naar huis terugkeert.
De Manawatītī op jacht naar inhaalrace
In Halifax jaagt Manawatītī voor het eerst over de golven. Daar missen de Nieuw-Zeelanders op een haar na de finale. Dan de SailGP in Groot-Brittannië. Daar zeilt het sterke team onder de vlag van de nieuwe sponsor Fever, die ook in Berlijn veel evenementen organiseert. Ook hier missen ze op een haar na de finale.
Maar al snel komt de volgende stop en de volgende kans: de SailGP 2026 op 22 en 23 augustus in Sassnitz op Rügen.
Maar waar halen de Black Foils de kracht vandaan om altijd door te gaan, om na nederlagen en net gemiste overwinningen niet op te geven? De reden daarvoor ligt in hun diepe verbondenheid met de zeilsport en de oceaan.
Aangedreven door wind en zee: de Black Foils en Live Ocean
De directeuren van de Black Foils, Peter Burling en Blair Tuke, hebben in 2019 de stichting Live Ocean opgericht om de zeeën te beschermen. Deze stichting steunt mariene wetenschappers, natuurbeschermingsprojecten en innovatieve technologieën. De Black Foils fungeren als platform om het werk van Live Ocean de wereld in te brengen.
Tot de successen van Live Ocean behoort onder andere de campagne om de met uitsterven bedreigde Antipoden-albatros te redden. Daarnaast wordt het project Citizens of the Sea ondersteund. Hier verzamelen zeilers wereldwijd milieu-DNA om de mariene biodiversiteit en de gevolgen van de klimaatverandering in kaart te brengen.
Tijdens de SailGP in Sassnitz kun je de Black Foils live meemaken!
Of je nu al een doorgewinterde zeilliefhebber bent of deze topsport net hebt ontdekt: kom naar de SailGP op Rügen en beleef waanzinnige zeilactie, felle rivaliteit en nieuwe vriendschappen.
📍 Sassnitz, Rügen (Oostzee)
📆 Zondag 22 en 23 augustus 2026
⏳ de hele dag
💵 Tickets ca. 100 €
ℹ️ Meer info en tickets
