“We hebben het meest effectieve recyclingmodel ter wereld”: in Duitsland wordt 80 % van al het afval gerecycled en worden bijna alle flessen teruggewonnen via statiegeldautomaten.

Sommige dingen werken in Duitsland op een heel eigen manier en het recyclingsysteem hoort daar zeker bij. Bijna geen enkel ander land heeft zo’n consequent en uitgekiend systeem ontwikkeld, dat duidelijk verschilt van veel andere landen in de wereld. Het Duitse statiegeld- en afvalscheidingssysteem wordt internationaal vaak beschouwd als een van de meest effectieve recyclingmodellen die er zijn. Duitsland behoort dan ook tot de landen met de hoogste recyclingpercentages ter wereld. Door middel van kleurgecodeerde afvalbakken, de zogenaamde producentenverantwoordelijkheid en een sterk gevestigd statiegeldsysteem worden grote hoeveelheden materialen gerecycled en vinden bijna alle drankverpakkingen hun weg terug in de kringloop.

Ongeveer 65 tot 67 procent van het gemeentelijk afval wordt in Duitsland gerecycled, waardoor het land een van de koplopers in Europa is. Voor bepaalde materialen liggen de percentages zelfs nog veel hoger: glas wordt voor ongeveer 80 tot 90 procent gerecycled, terwijl metalen zoals aluminium soms recyclingpercentages tot 95 procent halen. Ook bij plastic verpakkingen wordt een groot deel ingezameld en gerecycled of verder verwerkt.

Een belangrijke reden voor deze hoge cijfers is het Duitse afvalscheidingssysteem, waarbij huishoudelijk afval al thuis in verschillende bakken wordt gesorteerd. In de meeste steden zijn er kleurgecodeerde containers voor verschillende soorten afval. In de gele bak of zak gaan verpakkingen van plastic, metaal of composietmaterialen, terwijl de blauwe bak voor papier en karton is. Bioafval zoals etensresten of tuinafval gaat in de bruine bak en alles wat niet gerecycled kan worden, wordt als restafval in de grijze of zwarte bak gegooid.

Foto: Shutterstock

Daarnaast speelt het zogenaamde statiegeldsysteem een belangrijke rol bij recycling in Duitsland. Bij de aankoop van veel dranken wordt een statiegeldbedrag van 8 tot 25 cent per fles of blikje in rekening gebracht. Deze lege verpakkingen kunnen later in supermarkten of drankwinkels worden ingeleverd bij speciale inleverautomaten. Daar worden ze automatisch herkend, verzameld en wordt het statiegeldbedrag terugbetaald. Door dit systeem wordt ongeveer 97 tot 98 procent van de statiegeldflessen en -blikjes teruggebracht, wat internationaal als bijzonder effectief wordt beschouwd.

Een ander belangrijk onderdeel van het systeem is de uitgebreide producentenverantwoordelijkheid. Bedrijven die verpakkingen op de markt brengen, moeten meebetalen aan de kosten voor inzameling en recycling. Hierdoor wordt een groot deel van de recyclinginfrastructuur gefinancierd en wordt ervoor gezorgd dat verpakkingen zo milieuvriendelijk mogelijk worden verwerkt.