Ach Berlijn, je hebt zoveel prachtige plekken, van idyllische stadsmoestuinprojecten en prachtige oranjerieën tot een waterval midden in de stad. En dan zijn er nog onze vaste stekjes, waar we week na week onze vrije tijd doorbrengen, of dat nu in de club is of bij andere activiteiten. Zulke plekken zouden voor altijd moeten blijven bestaan, toch? Maar helaas staan sommige van onze favorieten op de tocht. Eerst dreigde de club Cassiopeia op het RAW-terrein te worden ontruimd – en daar blijft het niet bij. Nu is ook een deel van het populaire Gleisdreieck getroffen, een groene oase die voor veel Berlijners een onmisbare toevluchtsoord is.
Het Gleisdreieck is een van de populairste groene plekken van de hoofdstad, die met uitgestrekte ligweiden, sportvelden en stedelijke natuur elk jaar duizenden Berlijners aantrekt. Maar juist deze geliefde open ruimte zou nu wel eens kunnen veranderen: geplande hoogbouwprojecten in de directe omgeving zorgen momenteel voor discussies en kritiek. Het park bij het Gleisdreieck ligt tussen Kreuzberg, Schöneberg en Tiergarten op het terrein van voormalige spoorweginstallaties. Met een oppervlakte van zo’n 31,5 hectare behoort het tot de grootste stadsparken van Berlijn.
Het terrein heeft een lange geschiedenis. Waar nu picknickdekens worden uitgespreid en kinderen spelen, stonden ooit de goederenstations van de stations Potsdamer en Anhalter. Na decennia van leegstand ontstond op het voormalige spoorwegterrein een unieke stedelijke wildernis. Pas na jarenlange inzet van burgerinitiatieven werd het terrein tussen 2011 en 2014 stap voor stap als park opengesteld.
Tegenwoordig behoort het park bij het Gleisdreieck tot de meest veelzijdige groene ruimtes van Berlijn. Je vindt er grote ligweiden, wandel- en fietspaden, een van de grootste skateparken van de stad, basketbal- en beachvolleybalvelden, speeltuinen en talrijke rustige plekjes om te ontspannen. Vooral de houten tribunes en grasvelden zijn populair; van daaruit kun je de voorbijrijdende metro en de skyline van de Potsdamer Platz bekijken.
Maar het park staat nu weer in het middelpunt van een stedenbouwkundig debat. Critici vrezen dat de gebouwen het landschap zullen veranderen, belangrijke zichtassen zullen belemmeren en extra schaduw en meer druk op het gebruik van de groene ruimtes met zich mee kunnen brengen. Voorstanders stellen daarentegen dat Berlijn dringend nieuwe woonruimte nodig heeft en dat er gebouwd moet worden op grond die al verhard is.
Voor veel Berlijners gaat de discussie echter om veel meer dan alleen twee nieuwe gebouwen. Het park bij het Gleisdreieck geldt als een van de meest geslaagde voorbeelden van hoe uit een voormalig industrieel braakliggend terrein een levendige en tegelijkertijd natuurlijke open ruimte kan ontstaan – een plek die sport, ontspanning, cultuur en natuur midden in de grote stad combineert.
