Als je in Berlijn op zoek bent naar een rustige plek om even tot rust te komen, hoef je niet meteen naar idyllische wandelpaden buiten de stad te gaan. Tussen de drukte van de grote stad en de grijze gevels vind je verrassend veel groene oases waar je even tot rust kunt komen. Een daarvan is de Oosterse-Islamitische Tuin, ook wel bekend als de „Tuin van de vier stromen“. Hij ligt in de Gärten der Welt in Berlijn-Marzahn en werd op 7 juli 2005 geopend . De tuin is ontworpen door landschapsarchitect Kamel Louafi, die daarbij werd geadviseerd door de Marokkaanse tuinhistoricus prof. Mohammed El Faïz.
De eigenlijke ommuurde tuin is ongeveer 63 × 38 meter groot. Het complex is ontworpen als een oosterse binnentuin, een zogenaamde riyâd. Een muur van ongeveer vier meter hoog omringt de tuin en sluit daarmee aan bij het traditionele beeld van een beschermde oase. Tegelijkertijd is het ontwerp gebaseerd op het historische idee van de tuin als ‘paradijs op aarde’. Ook het begrip ‘paradijs’ staat volgens de ‘Tuinen van de Wereld’ in verband met het Oud-Perzische woord pairidaeza, dat een ommuurde ruimte betekent.
Bijzonder indrukwekkend is de ontvangstzaal, waar bezoekers de tuin binnenkomen. Het gebouw is in 2007 uitgebreid en is geïnspireerd op de architectuur van het Alhambra in Granada. De Sala de la Barca diende onder andere als concreet voorbeeld. Ook het faience-mozaïek rondom is gebaseerd op dit historische voorbeeld.
Binnen zie je een glazen koepel, kunstig versierde zuilen en bogen, gebeeldhouwde kapitelen en Marokkaanse zellij-tegels. Ook arcaden, cederhouten elementen en rijkelijk versierde muren en vloeren geven de zaal zijn karakter. Dus als je op zoek bent naar een plek in Berlijn met een vleugje Alhambra, vind je hier echt een passende setting. Belangrijk is echter: niet de hele tuin is naar het Alhambra gemodelleerd. De inspiratie uit het Alhambra komt vooral tot uiting in de inrichting van de ontvangstzaal, terwijl het hele complex is gebaseerd op de oosterse-islamitische tuinkunst.
De tuin is strak geometrisch aangelegd. In het midden staat een grote fontein, van waaruit vier waterlopen of waterbassins zich uitstrekken naar de vier delen van het complex. Tussen de waterlopen liggen vier rechthoekige bloembedden.
Dit zogenaamde viervakschema is typisch voor de oosters-islamitische tuinkunst. Het water heeft daarbij niet alleen een decoratieve functie, maar staat ook symbolisch in verband met het idee van de paradijstuin. Naast sierplanten vind je in de tuin ook nutplanten, waardoor het geheel schoonheid en praktisch nut combineert. Ook de beplanting benadrukt het oosterse karakter van de tuin. Hier groeien onder andere granaatappel- en olijfbomen, palmen, jasmijn, oleander, seringen, geraniums, magnolia’s en judasbomen. Daarnaast zijn er diverse sierheesters en vaste planten.
Opvallend is vooral de judasboom, waarvan de paarsroze bloemen in het voorjaar soms direct aan het hout verschijnen, nog voordat de bladeren zich ontwikkelen. Een ander hoogtepunt zijn de talloze Marokkaanse zellij-mozaïeken. Volgens de ‘Gärten der Welt’ zijn er voor het complex zo’n 1,3 miljoen traditionele mozaïeksteentjes gebruikt. De handgemaakte elementen vind je onder andere op muren, arcades en vloeren, maar ook op zandsteen-, gips- en houten elementen.
