Te midden van de drukte rond het Europa-Center trekt een lichtgevend object de aandacht dat er helemaal niet uitziet als een klassieke tijdsaanduiding. Het is een stukje Berlijnse tijdgeschiedenis dat wiskunde en design op een unieke manier combineert en al decennia lang deel uitmaakt van het stadsbeeld.
De hoeveelheidsklok: tijd lezen voor gevorderden
Als je voor het Europa-Center aan de Budapester Straße staat, zie je vaak groepjes mensen die aandachtig naar een steiger met knipperende kleurvelden staren. De Mengenlehreuhr, ook wel bekend als de Berlin-Uhr, is veel meer dan alleen een installatie. In 1975 was het ’s werelds eerste klok die de tijd niet met wijzers of cijfers, maar met lichtgevende velden liet zien. Dit wiskundige wonderwerk is ontworpen door Dieter Binninger. Oorspronkelijk stond het op de kruising van de Kurfürstendamm en de Uhlandstraße, maar in 1995 verdween het bijna in het archief vanwege te hoge onderhoudskosten.
Gelukkig hebben Berlijnse zakenmensen zich ingezet, zodat de klok in 1996 weer op zijn huidige locatie in Charlottenburg werd opgebouwd. Maar hoe lees je dit ding eigenlijk af? Het principe is logisch als je het eenmaal doorhebt: de bovenste rij geeft de uren weer in stappen van 5. Elk lichtgevend veld staat voor 5 uur. De rij daaronder telt de afzonderlijke uren van één tot vier.
Daarna komen de minuten: de derde rij van boven geeft de tijd weer in stappen van 5 minuten (waarbij elk derde veld rood oplicht om de kwartieren aan te geven, zodat je beter kunt zien waar je bent). De onderste rij geeft ten slotte de afzonderlijke minuten aan. Als je dus snel in je hoofd kunt rekenen, weet je precies of je nog tijd hebt voor een broodje of dat je je moet haasten naar je volgende afspraak.
Foto: Shutterstock
Als je er toch bent, is het ook de moeite waard om een kijkje te nemen in het Europa-Center zelf, waar de “klok van de stromende tijd” over drie verdiepingen kabbelt. Een andere geheime tip is het nabijgelegen Breitscheidplatz, waar je tussen de Gedächtniskirche en het moderne Upper West het schril contrast tussen het oude en nieuwe Berlijn kunt voelen. Een korte wandeling naar de dierentuin of een rondje door de Bikini Berlin maken je trip naar City West helemaal af.
Praktische info
📍Budapester Straße, voor het Europa-Center, 10787 Berlijn.
📅 Het hele jaar door en 24 uur per dag toegankelijk.
⏰ De klok is 24 uur per dag verlicht, maar het effect is vooral mooi in de schemering.
💸 Het bekijken van de klok en de wiskundige training zijn helemaal gratis.