De omgeving rond Berlijn wordt niet bepaald gekenmerkt door veel religieuze gebouwen. We vinden er wel enkele bijzondere kastelen en burchten uit de keizertijd, maar kloosters doen meestal eerder denken aan Zuid-Duitsland. Er is echter een belangrijke uitzondering: het klooster Neuzelle wordt vaak het “barokke wonder van Brandenburg” genoemd. Het is een van de grootste barokke en artistieke monumenten van Oost- en Noord-Duitsland. Met zijn indrukwekkende architectuur is het een van de weinige voorbeelden van prachtige Beiers-Boheemse barok in Noord-Duitsland en een artistiek meesterwerk dat bezoekers tot op de dag van vandaag fascineert.
Een liefdesklooster dat de Reformatie doorstond
Het klooster Neuzelle werd in 1268 gesticht door markgraaf Heinrich den Erlauchten uit het huis Wettin. De edelman met de mooie naam had daarbij een heel specifiek doel voor ogen: hij wilde een gedenkteken oprichten voor zijn overleden vrouw Agnes. Eeuwenlang was het klooster eigendom van de cisterciënzers. Het overleefde zelfs de Reformatie. Het bijzondere is dat Neuzelle de Reformatie overleefde als een katholiek eiland in een protestantse omgeving. Pas in 1817 werd het klooster door de Pruisische staat geseculariseerd.
Het kloosterterrein is nu een indrukwekkende mix van architectuur, kunst en tuinbouw: de Stiftskirche St. Marien was oorspronkelijk een gotische hallenkerk. In de 17e en 18e eeuw werd ze door Italiaanse en Boheemse meesters radicaal gebaroqueerd. Daarom is ze nu zo mooi om te zien. Je vindt hier stucwerk, plafondschilderingen en een monumentaal hoogaltaar.
De kloostertuin is de enige baroktuin in Brandenburg die naar historisch voorbeeld is gereconstrueerd. Hij strekt zich uit over vijf terrassen en biedt een weids uitzicht over de Odervlakte. Ook hethemelse theater is een wereldwijd unieke bezienswaardigheid. Het gaat om laatbarokke passiespelen die het lijden van Christus in toneelachtige scènes laten zien. Ze worden gepresenteerd in een speciaal daarvoor gebouwd museumgebouw.
Klooster Neuzelle vandaag: yoga tussen monnikencultuur
Foto: Unsplash
In 2018 begon een nieuw hoofdstuk voor het klooster Neuzelle: precies 200 jaar na de opheffing kwamen cisterciënzer monniken uit het klooster Heiligenkreuz in Oostenrijk terug. Ze stichtten het priorij Neuzelle. Omdat het historische kloosterterrein nu eigendom is van een staatsstichting en wordt gebruikt voor toeristische en culturele doeleinden, zijn de monniken bezig met plannen voor een nieuw klooster in het nabijgelegen dorpje Treppeln.
Een bezoek aan Neuzelle is een aanrader vanwege de genoemde architectonische hoogtepunten, maar ook op culinair gebied wordt hier uitstekend voor je gezorgd. Het café in de baroktuin is in de zomer voor je geopend. Het klooster is ook regelmatig het toneel van verschillende evenementen. Bezoek het kloostermuseum, doe mee aan een rondleiding met zaklampen of yoga in de kloostertuin. De evenementenkalender is goed gevuld!