Hier een idyllisch kasteel, daar een sprookjesachtig kasteel – toegegeven, Brandenburg zit vol architectonische juweeltjes. En elk ervan is op zijn eigen manier bijzonder: ze nodigen niet alleen uit tot een bezoek, maar dienen ook als indrukwekkende decors voor bijzondere evenementen en filmproducties. Van een barokkasteel waar de grootste bakshow ter wereld werd opgenomen, tot een landgoed dat regelmatig het toneel is van het Filmschlossfest. Een ander kasteel dat niet mag ontbreken op de lijst van schatten van Brandenburg is Schloss Steinhöfel – het behoort tot de meest elegante en kunsthistorisch belangrijke adellijke residenties van de regio.
Kasteel Steinhöfel ligt in het district Oder-Spree, op ongeveer een uur rijden van Berlijn, in een rustige, landelijke omgeving vlakbij Fürstenwalde. Het complex omvat niet alleen het kasteel zelf, maar ook een bewust ontworpen geheel van park, dorpsplein en bijgebouwen, dat is ontworpen als een harmonieuze eenheid. In tegenstelling tot veel andere kastelen staat Steinhöfel daardoor niet op zichzelf, maar is het direct ingebed in het omringende landschap en de dorpsstructuur.
Oorspronkelijk werd het gebouw rond 1730 als herenhuis gebouwd en aan het einde van de 18e eeuw volledig verbouwd in de stijl van het vroegklassicisme onder leiding van architect David Gilly . De architectuur kenmerkt zich door een duidelijk gestructureerde, sobere gevel, een opbouw van twee verdiepingen met zijvleugels en een bewust ingetogen pracht, die wordt vervangen door elegante verhoudingen. Kasteel Steinhöfel wordt beschouwd als een sleutelgebouw van de Pruisische architectuur rond 1800 en heeft talrijke latere landgoederen beïnvloed. In de 19e eeuw werd het gebouw meerdere malen verbouwd, onder andere in neobarokke stijl, waardoor er tot op de dag van vandaag een spannende mix van classicisme en latere toevoegingen te zien is.
Het kasteelpark geldt als een van de grootste hoogtepunten van het complex en is bijna net zo belangrijk als het gebouw zelf. Met een oppervlakte van ongeveer 40 hectare behoort het tot de vroegste Engelse landschapstuinen in Brandenburg. Het park omvat een langgerekte vijver, een klein bruggetje als opvallend blikpunt, een tempel die dienst deed als bibliotheek, en geënsceneerde elementen zoals een grot en een waterval. Het ontwerpprincipe erachter is typisch voor Engelse landschapstuinen: de natuur lijkt willekeurig, maar is tot in de details doordacht.
