De natuur van Brandenburg laat met haar diversiteit nauwelijks iets te wensen over. Hier een Japanse bonsaituin, daar een idyllische perenboomgaard en daartussen talloze andere verrassingen die de regio in petto heeft voor bijzondere uitstapjes. Je moet alleen weten waar het de moeite waard is om naartoe te gaan. Maar juist daarin ligt vaak de keuzevalkuil – of het ontbreekt aan de geheime tips die je nog niet kent. En precies hier komen wij in beeld: we ontdekken voortdurend nieuwe, indrukwekkende plekken in Brandenburg die we onze lezers niet willen onthouden. En vandaag hebben we een plek die met zijn landschap bijna surrealistisch aandoet: de Große Wanninchener See in Sielmanns natuurlandschap Wanninchen.
Wat vandaag de dag een bijna onwerkelijk natuurlandschap lijkt , was ooit een enorme dagbouwmijn. Juist deze radicale verandering maakt de plek zo fascinerend. Het meer ligt in het Lausitzer Seenlandschap, een van de grootste kunstmatig aangelegde merencomplexen van Europa. Vroeger bevond zich hier de bruinkoolmijn Schlabendorf-Süd, die begin jaren negentig na de val van de Muur werd gesloten. In de jaren daarna werd het gebied gecontroleerd onder water gezet, waardoor verschillende meren ontstonden – waaronder ook de Große Wanninchener See. Het resultaat is geen klassiek gegroeide natuur, maar een nieuw ontstaan landschap dat tot op de dag van vandaag voortdurend verandert.
De bodem glinstert in ongewone tinten zoals oker, rood en grijs, die ontstaan door verschillende aardlagen. Tegelijkertijd bepalen glooiende heuvels, opvallende afbreekranden en uitgestrekte, open vlaktes het beeld. Omdat het landschap nog jong is, ontbreken op veel plekken volgroeide structuren, waardoor alles bijzonder ruw en oorspronkelijk aandoet . Daar komen de stilte en de uitgestrektheid nog bij : er is nauwelijks bebouwing, geluiden zijn zeldzaam. Zo ontstaat vaak het gevoel dat je je niet in Brandenburg bevindt, maar in een bijna buitenaardse omgeving.
Ondanks – of juist dankzij – zijn kunstmatige ontstaan heeft zich hier een kwetsbaar ecosysteem ontwikkeld. Inmiddels zijn er meer dan 1.500 dier- en plantensoorten te vinden, waaronder zeldzame vogelsoorten zoals zeearenden, kraanvogels en de hop. Voor veel bedreigde soorten is de regio een belangrijk toevluchtsoord geworden – een indrukwekkend voorbeeld van hoe succesvol renaturatie kan zijn.
De Große Wanninchener See is geen klassieke badplaats, maar een bestemming voor rust, natuurbeleving en ontspanning. Op aangegeven paden kun je wandelen en steeds weer uitkijkpunten met weidse vergezichten ontdekken. Vooral vogels spotten is de moeite waard. In het bezoekerscentrum Wanninchen kom je bovendien meer te weten over het ontstaan van het landschap. Belangrijk: veel gebieden staan onder bescherming en zijn niet vrij toegankelijk.
