Kronkelende waterwegen, dichte bossen, rustige dorpjes – dat klinkt alsof je daarvoor ver buiten Berlijn moet gaan, nietwaar? Maar dat hoeft niet. Op slechts een uur afstand van de techno-metropool ligt een natuurparadijs dat perfect is voor een spontane korte trip. Hoewel Berlijn ons eindeloze mogelijkheden biedt – evenementen, cultuur, nachtleven, elk weekend iets nieuws – schreeuwt ons innerlijk soms gewoon om rust. Om af te schakelen. Om de natuur. En waar kun je beter tot rust komen dan omringd door beekjes, weiden en eeuwenoude bomen? Het Spreewald in het zuidoosten van Brandenburg is een plek die je moet ontdekken voordat de stille schoonheid centraal komt te staan. Om dit verborgen wonderland van Duitsland te bereiken, heb je alleen een ticket naar Duitsland en een zitplaats in de trein nodig. De rest? Puur tijdverdrijf.
Wat maakt het Spreewald zo bijzonder?
Met de trein rechtstreeks van Berlijn naar Lübbenau, of met de auto via de snelwegen A13 of A15, bereik je een plek die rechtstreeks uit een sprookjesboek lijkt te komen. Het charmante stadje Lübbenau is het perfecte startpunt voor een van de populairste activiteiten in de regio: een boottocht over de kronkelende rivieren van het Spreewald.
Net als in Venetië worden de boten met de hand voortbewogen – ze glijden geruisloos door het water en bieden een prachtig uitzicht op een landschap dat vroeger niet voor niets het “Venetië van het Oosten” werd genoemd. Veel schippers spreken Sorbisch en dragen bij speciale gelegenheden traditionele klederdracht. Het Spreewald is een van de laatste regio’s in Duitsland waar de Sorbische (Wendische) cultuur nog actief wordt gecultiveerd, wat de plaats een culturele diepte geeft die het naast zijn natuurlijke schoonheid uniek maakt. Het Spreewald is sinds 1991 een UNESCO biosfeerreservaat en beschermt meer dan 5000 planten- en diersoorten, waaronder zeldzame libellen en vlinders, otters, ijsvogels en zeearenden.
Peddelen en kajakken zijn ook ideale manieren om het waterlabyrint op eigen houtje te ontdekken. Wie liever vaste grond onder de voeten heeft, kan het gebied per fiets of te voet verkennen – bijvoorbeeld het pittoreske dorpje Lehde, dat wel een levend openluchtmuseum lijkt met zijn huizen met rieten daken en waterwegen. Ook de moeite waard: een omweg naar het sprookjesachtige kasteel Lübbenau, dat geschiedenis en romantiek op indrukwekkende wijze combineert.
Het verborgen wonderland van Duitsland biedt niet alleen natuur en architectonische hoogtepunten, maar ook echte culinaire ontdekkingen. Eerst en vooral: de beroemde augurken uit Spreewald. Gepekeld, smaakvol en heerlijk knapperig – verfijnd met verschillende kruiden en specerijen – zijn ze een absolute must bij elk bezoek aan het Spreewald.
Andere regionale klassiekers zijn lijnzaadolie met kwark en gepofte aardappelen, versgevangen visgerechten zoals snoekbaars, paling of snoek en de traditionele “Plinse ” – een soort pannenkoek die alleen hier wordt geserveerd. En als je je dagtocht wilt uitbreiden tot een kleine pauze, raden we je een overnachting op de Michelberger boerderij aan. Hier wordt onthaasten een kunst: met heerlijk eten rechtstreeks uit de tuin, uitstekende wijn en een sfeer die het idyllische opnieuw definieert.